Carl Gustaf Pilo

Carl Gustaf Pilo
Carl Gustaf Pilo, Public domain

Hovmålaren som målade Gustav III:s kröning.

Carl Gustaf Pilo var hovmålare i Köpenhamn och kom senare tillbaka till Sverige. Hans stora, ofullbordade kröningsbild hänger i Nationalmuseum.

Carl Gustaf Pilo föddes 1711 i Södermanland. Fadern var målare, och Pilo lärde sig yrket tidigt. Han studerade vid ritskolan i Stockholm och arbetade som ung porträttmålare i Sverige innan han omkring 1740 flyttade till Danmark.

I Köpenhamn gjorde han stor karriär. Han blev hovmålare hos kung Fredrik V och målade kungafamiljen och hovet många gånger. Han blev lärare och senare direktör vid den nya danska konstakademien. På 1770-talet hamnade han i konflikt vid hovet och tvingades lämna Danmark. Han återvände till Sverige och bosatte sig så småningom i Stockholm.

I Sverige fick han sitt mest kända uppdrag: att skildra Gustav III:s kröning i Storkyrkan 1772. Han arbetade med den jättelika målningen från början av 1780-talet till sin död 1793 utan att bli färdig. Verket finns i dag i Nationalmuseum. Det är både en historisk dokumentation och en drömlik vision, där kungen och hovet träder fram ur ett dunkelt rum i skimrande ljus.

Pilo målade med lösa, fria penseldrag och en dämpad, silvrig färgskala. Ansiktena lyser fram mot mörka bakgrunder, vilket påminner om Rembrandt och andra holländska mästare. Hans stil skiljer sig från den mer polerade franska rokokon som Roslin representerade.

I Danmark räknas Pilo som en av 1700-talets viktigaste porträttmålare, och många av hans verk finns i danska slott och museer. I Sverige har kröningsbilden blivit en ikon för den gustavianska tiden.