Pierre-Auguste Renoir
Livsglädjens impressionist.
Renoir målade människor som dansar, äter och umgås i solljus. Senare blev hans figurer rundare och mer klassiska.
Pierre-Auguste Renoir föddes 1841 i Limoges. Fadern var skräddare, och familjen flyttade till Paris när han var liten. Som trettonåring började han som lärling hos en porslinsmålare, där han målade blommor på tallrikar och koppar. Han lärde sig där en lätt och skimrande teknik. År 1862 började han i Charles Gleyres ateljé och blev vän med Monet, Sisley och Bazille.
I slutet av 1860-talet målade Renoir och Monet sida vid sida vid badplatsen La Grenouillère vid Seine, och tillsammans utvecklade de impressionismens snabba stil. Renoir deltog i den första impressionistutställningen 1874. Hans mest kända verk är Dansen på Moulin de la Galette (1876) i Musée d'Orsay, där människor dansar och samtalar i solljus som silar genom träden. Roddarnas frukost (1880–81) finns i Phillips Collection i Washington.
Renoir ville att konsten skulle vara vacker och glad. Han målade människor som umgås, kvinnor, barn, blommor och nakna kroppar i ett varmt, skimrande ljus. Efter en resa till Italien 1881–82, där han såg Rafael, kände han att impressionismen var för lös. Han började teckna skarpare konturer, och hans figurer blev mer klassiska. De stora badande (1884–87) i Philadelphia Museum of Art visar denna stil. Senare blev hans gestalter rundare och färgerna varmare.
År 1890 gifte han sig med Aline Charigot, som var modell i Roddarnas frukost. De fick tre söner. Pierre blev skådespelare och Jean en av Frankrikes största filmregissörer. Från 1890-talet led Renoir av svår reumatism. Han flyttade till Cagnes-sur-Mer vid Medelhavet och fortsatte måla trots att händerna var förvridna, med penseln instucken mellan fingrarna.
Renoir dog 1919. Han hade då blivit en av sin tids mest berömda konstnärer. Hans sena verk påverkade både Matisse och Picasso, och han är i dag en av impressionismens mest älskade målare.