Shitao
Individualisten som skrev sin egen metod.
Shitao var också av Mingsläkt och blev en av Qings friaste målare. Han skrev att den enda regeln är att inte ha några regler.
Shitao föddes 1642 nära Guilin i södra Kina med namnet Zhu Ruoji. Precis som Bada Shanren var han ättling till Mingdynastins kejsarfamilj. När dynastin föll dödades hans far i strider om makten, och den lille pojken räddades av en tjänare som tog honom till ett buddhistiskt tempel. Han växte upp som munk och fick namnet Shitao, som betyder ungefär ”Stenvåg”.
Han levde ett kringflackande liv. Han vistades länge i Xuancheng och Huangshanbergen, som han målade många gånger, och senare i Nanjing och Peking. 1684 och 1689 mötte han Qingkejsaren Kangxi när denne reste söderut, något som tolkats som ett försök att få beskydd. Under sina sista år bosatte han sig i Yangzhou, lämnade munklivet och försörjde sig som konstnär.
Shitao är känd för texten Samtal om måleri, där han utvecklar idén om ”ett enda penseldrag” som grund för allt. Han kritiserade målare som bara kopierade de gamla mästarna och skrev att den högsta metoden är att inte ha någon fast metod. Hans egna verk är mycket varierade: djärva landskap med starka färger, prickar och virvlar, närbilder av blommor och bambu och experimentella kompositioner. Ett känt verk är Att söka underliga toppar för att göra skisser från 1691 i Palatsmuseet i Peking.
Shitao räknas som en av de mest originella målarna i kinesisk historia. Han inspirerade Yangzhous excentriker och 1900-talets modernister, och Zhang Daqian förfalskade hans verk så skickligt att experter lurades. I dag ses han ofta som en föregångare till idén om konstnären som fri skapare.