Xu Beihong
Hästarnas och realismens målare.
Xu Beihong studerade i Paris och förde in europeisk anatomi och realism i kinesiskt tuschmåleri. Han ledde konstakademien i Peking.
Xu Beihong föddes 1895 i Yixing i Jiangsuprovinsen. Hans far var målare och lärare och gav honom grundläggande utbildning i tuschmåleri och kalligrafi. Efter faderns död fick han tidigt försörja familjen genom att undervisa och teckna. Han flyttade till Shanghai och fick kontakt med reformivriga intellektuella.
1919 reste han till Paris med ett statligt stipendium och studerade vid École nationale supérieure des beaux-arts. Han tecknade efter levande modell, kopierade på Louvren och reste i Europa, bland annat till Berlin. Han kom att tycka att det kinesiska måleriet hade stelnat i kopiering av gamla mästare och behövde europeisk realism, anatomi och iakttagelse.
Efter hemkomsten 1927 blev han en ledande lärare och ville förena västerländsk teknik med kinesiska material. Han målade stora historiska motiv i olja, som Tian Heng och hans femhundra män, och i tusch, som Den gamle mannen som flyttade berg. Mest känd är han ändå för sina hästar i tusch, ofta galopperande, där han förenar exakt anatomi med snabba, uttrycksfulla penseldrag. Under kriget mot Japan sålde han verk i Sydostasien och Indien för att samla in pengar till krigsoffer.
Efter 1949 blev han den förste rektorn för Centrala konstakademin i Peking. Han dog 1953. Hans syn på realism och teckning präglade kinesisk konstutbildning i årtionden och fick stor betydelse för den socialistiska realismen i Kina. I Peking finns ett museum tillägnat honom.