Midsommardans
Dansande par i Mora under den ljusa midsommarnatten. Zorn var känd för sin snabba, säkra penselföring och sina bilder från Dalarna.
Ljuset är svalt och blått – det är natt men aldrig mörkt. Zorn använde ofta bara fyra färger.
Anders Zorn målade Midsommardans 1897. Året innan hade han lämnat Paris och flyttat hem till Mora i Dalarna, där han hade vuxit upp. Han var redan internationellt känd som porträttmålare och etsare, men nu ägnade han sig allt mer åt motiv från bygden: folkliv, kullor i dalabygd och badande kvinnor. Målningen tillhör Nationalmuseum i Stockholm. Zorn föddes i Mora 1860 och studerade vid Konstakademien i Stockholm. Under 1880- och 1890-talen bodde han i London och Paris och reste flitigt, bland annat till USA, där han målade porträtt av rika samlare och av flera presidenter. Han var också en av sin tids mest framgångsrika etsare.
Bilden visar en midsommarnatt. Par dansar på en gräsplan framför röda timmerhus, och i bakgrunden syns midsommarstången. I förgrunden virvlar ett par förbi, och kvinnans kjol och kroppen i rörelse fångas i några få kraftiga drag. Människorna bär folkdräkter och vardagskläder. Det är natt, men himlen är fortfarande ljus.
Kompositionen är fylld av rörelse. Paren överlappar varandra, och gestalterna längst fram är beskurna, nästan som i ett fotografi. Blicken dras från de dansande i förgrunden mot stången och husen. Zorn var intresserad av fotografi och använde ibland egna foton som hjälp.
Ljuset är huvudsaken. Midsommarnattens skymning ger ett svalt, blågrått ljus där färgerna dämpas och konturerna mjukas upp. Mot det står några varmare inslag, som röda och vita detaljer i kläderna. Zorn arbetade ofta med en mycket begränsad palett, där vitt, svart, ockra och rött kunde räcka för att skapa hela skalan av toner. Han målade gärna utomhus, direkt framför motivet. Midsommarnattens ljus förändras hela tiden, och det krävde att han arbetade snabbt och bestämt.
Målningen är utförd i olja på duk med snabb, säker pensel. Penseldragen syns tydligt, och detaljer antyds snarare än tecknas ut. Det påminner om impressionismen, som Zorn mött i Paris, men han behöll en starkare teckning och mer realistiska former.
Verket har ofta tolkats som en bild av en svensk folklig tradition, och det har bidragit till att göra midsommarfirandet till en nationell symbol. Kring sekelskiftet fanns ett starkt intresse för allmogekultur, och Zorn själv samlade gamla byggnader och föremål i Mora. Samtidigt är bilden inte en dokumentär skildring utan ett konstnärligt arrangemang av ljus och rörelse.
Midsommardans är en av Zorns mest kända målningar och en av Nationalmuseums mest omtyckta. Den har reproducerats i stora upplagor och förekommer ofta när svensk midsommar ska illustreras. Zorns hem och ateljé i Mora är i dag en del av Zornmuseet.