Röd-blå stolen
En stol som en tredimensionell Mondrian: brädor och ribbor som korsar varandra utan att gå ihop. Färgerna kom några år efter den första versionen.
Ribborna slutar i gula ändar – de ser ut att fortsätta ut i rummet.
Gerrit Rietveld var en nederländsk möbelsnickare och arkitekt från Utrecht. Han gjorde den första versionen av stolen omkring 1917–1918, då den var omålad. Kort därefter kom han i kontakt med konstnärerna i De Stijl, en rörelse som grundats av bland andra Theo van Doesburg och Piet Mondrian. Den färgade versionen, som blivit den mest kända, kom till i början av 1920-talet. Rietveld hade lärt sig snickaryrket i sin fars möbelverkstad och hade ingen formell utbildning som arkitekt.
Stolen består av raka brädor och ribbor som korsar varandra. Ryggstödet är en röd platta och sitsen en blå. Stommen är svart, och ribbornas ändar är målade gula. Ribborna går förbi varandra vid korsningarna, så att det ser ut som om de svävar. Det finns inga dekorationer och inga böjda former.
Formen är byggd av enkla geometriska element. Ryggstödet lutar bakåt, och sitsen lutar nedåt bakåt. Stolen ser ut som en tredimensionell version av Mondrians målningar med raka linjer och rena färger. Den skulle visa hur rummet kan delas upp av linjer och ytor utan att vara stängt.
Stolen är gjord av trä i standardmått, vilket var tänkt att göra den enkel att tillverka. Delarna fogas ihop med dymlingar och skruvar. Rietveld ville visa att möbler kunde tillverkas av enkla, industriella delar. I praktiken gjordes de flesta exemplar för hand i hans verkstad. Måtten motsvarade vanligt virke som fanns att köpa, och delarna kunde i princip sågas till av vem som helst.
Stolen har tolkats som en manifestation av De Stijls idéer: att skala bort allt överflödigt och nå en universell harmoni genom grundläggande former och färger. Den har kritiserats för att vara obekväm, och Rietveld själv betonade att den var ett experiment med form och rum mer än en vanlig sittmöbel.
Rietveld blev senare känd som arkitekt. År 1924 ritade han Rietveld Schröderhuset i Utrecht tillsammans med Truus Schröder. Huset är byggt enligt samma principer som stolen och är i dag ett världsarv. Han ritade också andra möbler, till exempel Sicksackstolen från 1930-talet. På 1950-talet ritade han bland annat den nederländska paviljongen vid biennalen i Venedig.
Röd-blå stolen är i dag en ikon för modern design. Den finns i många museer, bland annat Stedelijk Museum i Amsterdam. Den tillverkas fortfarande på licens av ett italienskt möbelföretag. Den har inspirerat arkitekter och formgivare och visar hur nära konst och design kan vara.