Backström & Reinius
Sven Backström und Leif Reinius entwarfen das Zentrum von Vällingby, die Sternhäuser in Gröndal und Rosta in Örebro sowie mehrere der beliebtesten Wohngebiete des „Volksheims“ (folkhemmet). Sie suchten Vielfalt und Nähe statt langer gerader Zeilen.
Das Architekturbüro Backström & Reinius wurde 1936 in Stockholm von Sven Backström (geboren 1903) und Leif Reinius (geboren 1907) gegründet. Beide hatten an der Technischen Hochschule in Stockholm studiert und wuchsen mit dem schwedischen Funktionalismus auf, der sich bei der Stockholmer Ausstellung von 1930 durchsetzte. Die Zusammenarbeit dauerte mehrere Jahrzehnte, und sie arbeiteten unter einer gemeinsamen Signatur statt als zwei getrennte Architekten. Das Büro erhielt früh Aufträge von kommunalen und genossenschaftlichen Wohnungsgesellschaften, in einer Zeit großer Wohnungsnot, als der sozialdemokratische Aufbau des „Volksheims“ (folkhemmet) an Fahrt gewann. Ihre Arbeitsweise ging vom Alltag der Bewohner aus, mit sorgfältig durchdachten Grundrissen, Lichteinfall und Bezug zur Landschaft rings um die Häuser.
Der Durchbruch des Büros gelang mit der Wohnsiedlung Danviksklippan in Nacka und den Sternhäusern in Gröndal in Stockholm (1944–1946), bei denen dreiarmige Häuser zu zusammenhängenden Ketten verbunden werden, die Höfe bilden und jeder Wohnung Licht aus mehreren Richtungen geben. Dieselbe Idee wurde in Rosta in Örebro verwendet, einem der bekanntesten Wohngebiete der schwedischen Nachkriegszeit. Das 1954 eingeweihte Zentrum von Vällingby wurde ihr bekanntestes Werk: ein Platz mit Geschäften, Kinos und U-Bahn-Station, gestaltet mit gemustertem Steinpflaster, abwechslungsreichen Fassaden und skulpturalen Details. Sie suchten stets Vielfalt und menschlichen Maßstab und wandten sich gegen lange gerade Zeilen, in der Richtung, die international als Neuer Empirismus bezeichnet wurde.
Sven Backström starb 1992 und Leif Reinius 1995. Ihre Arbeiten wurden international als Beispiele für das schwedische Modell bekannt, das in der britischen Zeitschrift Architectural Review in den 1940er-Jahren „New Empiricism“ genannt wurde. Die Sternhäuser und Rosta beeinflussten den Wohnungsbau in Schweden wie im Ausland, und das Zentrum von Vällingby wurde von Planern aus aller Welt besucht. Die Architektur des Büros steht für eine Phase des „Volksheims“, in der man die rationale Planung des Funktionalismus mit einer weicheren, beliebteren Architektur verbinden wollte. Das Zentrum von Vällingby gilt heute als kulturhistorisch wertvolles Ensemble, und bei der Erneuerung des Zentrums im 21. Jahrhundert wurde auf die ursprüngliche Gestaltung des Büros große Rücksicht genommen.