Vitruvius

Vitruv diente unter Caesar und Augustus und schrieb die „Zehn Bücher über Architektur“, das einzige erhaltene Architekturwerk der Antike. Seine Forderung nach Festigkeit, Nützlichkeit und Schönheit und seine Beschreibung der Säulenordnungen wurden zur Richtschnur der Renaissance, als der Text 1414 wiederentdeckt wurde.

Marcus Vitruvius Pollio wurde um 80 v. Chr. geboren und starb irgendwann nach 15 v. Chr. Das Wenige, was wir über ihn wissen, stammt fast vollständig aus seinem eigenen Buch. Er erhielt eine breite Ausbildung in Geometrie, Astronomie, Musik, Medizin und Rechtswissenschaft, was er selbst für unerlässlich für einen Architekten hielt. Er diente als Militäringenieur unter Julius Caesar und konstruierte und reparierte Kriegsmaschinen wie Katapulte und Belagerungswaffen. Nach den Bürgerkriegen erhielt er, nach eigener Aussage mit Unterstützung von Octavia, der Schwester des Augustus, eine Pension, die es ihm ermöglichte, sich dem Schreiben zu widmen. Als praktizierender Architekt scheint er nicht besonders erfolgreich gewesen zu sein.

Das einzige Bauwerk, das Vitruv selbst beschreibt, ist eine nicht mehr erhaltene Basilika in Fano an der italienischen Adriaküste. Seine große Leistung ist vielmehr „De architectura“, zehn Bücher über Architektur, verfasst um 30–15 v. Chr. und Augustus gewidmet. Behandelt wird darin alles von Baumaterialien, Tempeln und Säulenordnungen bis zu Theatern, Bädern, Wasserleitungen, Sonnenuhren und Maschinen. Er fordert, dass ein Gebäude firmitas, utilitas und venustas besitzen solle, also Festigkeit, Nützlichkeit und Schönheit. Er beschreibt auch, wie die Proportionen von Bauwerken denen des menschlichen Körpers folgen sollen, ein Gedanke, der viel später Leonardo da Vincis berühmte Zeichnung des vitruvianischen Menschen inspirierte.

Im Mittelalter wurde Vitruv nur wenig gelesen, doch als der Humanist Poggio Bracciolini 1414 im Kloster St. Gallen eine Handschrift fand, wurde der Text zur wichtigsten Quelle der Renaissance für die antike Architektur. Alberti, Palladio und viele andere bauten auf ihm auf, und das Buch wurde ab den 1480er-Jahren in unzähligen Auflagen und Übersetzungen gedruckt. Seine Trias aus Festigkeit, Nützlichkeit und Schönheit wird noch heute herangezogen, wenn über Architektur gesprochen und gelehrt wird. In Schweden gehörten Vitruv und die Säulenordnungen ab dem 18. Jahrhundert selbstverständlich zur Ausbildung an der Kunstakademie, und in den Bibliotheken der Architekten, von Tessin d. J. an, zählten seine Bücher zu den Grundpfeilern. Er ist der antike Architekt, dessen Name den meisten bekannt ist.