Casa Batlló
Gaudí baute ein gewöhnliches Wohnhaus zu etwas um, das einem Meerestier oder einem Drachen gleicht. Die Fassade ist mit Glasmosaik bedeckt, die Balkone sehen aus wie Masken und das Dach wie ein Drachenrücken. Der katalanische Modernisme, die spanische Variante des Jugendstils, in seiner fantasievollsten Form.
Der Textilindustrielle Josep Batlló kaufte ein Wohnhaus aus den 1870er-Jahren am Passeig de Gràcia, der vornehmsten Straße Barcelonas, und wollte es zunächst abreißen. Antoni Gaudí überredete ihn, es stattdessen umzubauen, und die Arbeiten dauerten von 1904 bis 1906. Gaudí setzte ein Geschoss auf, gestaltete den Lichthof um, entwarf eine völlig neue Fassade zur Straße und erneuerte die Etage, in der die Familie selbst wohnte. Er arbeitete mit traditionellen katalanischen Techniken: Stein vom Montjuïc, Schmiedeeisen, Fliesen und Trencadís, ein Mosaik aus zerbrochenen Fliesen- und Glasstücken. Sein Mitarbeiter Josep Maria Jujol half bei den Farben der Fassade. Gaudí ging selten von detaillierten Zeichnungen aus, sondern von Modellen und der Arbeit vor Ort, und die Handwerker formten vieles unmittelbar nach seinen Anweisungen.
Die Fassade hat fast keine geraden Linien. In den unteren Geschossen werden die großen Fenster von knochenähnlichen Pfeilern getragen, und das Haus erhielt den Spitznamen „Haus der Knochen“. Die gusseisernen Balkone gleichen Masken oder Schädeln, und die Wand dazwischen schimmert von Glas und Fliesen in Blau und Grün. Das Dach ist mit glasierten Platten wie Schuppen gedeckt, mit einem gebogenen Rücken, der meist als der Drache aus der Legende vom heiligen Georg gedeutet wird, während der Turm mit seinem Kreuz die Lanze des Ritters ist. Im Inneren ist der Lichthof mit Fliesen verkleidet, die oben dunkelblau und weiter unten heller sind, sodass sich das Tageslicht gleichmäßig verteilt. Türen, Griffe und Fensterrahmen sind weich nach der Form der Hand gestaltet, und der Dachboden hat eine Reihe von Parabelgewölben aus weiß verputztem Backstein.
Die Casa Batlló liegt in dem Block, der Mansana de la Discòrdia genannt wird, wo um 1900 drei der bedeutendsten Architekten des Modernisme nebeneinanderliegende Häuser umbauten. Die Familie Batlló verließ das Haus Mitte des 20. Jahrhunderts, und danach wurde es von verschiedenen Eigentümern genutzt. In den 1990er-Jahren wurde es von einer Familie erworben, die es restaurierte und für Besucher öffnete. Seit 2005 gehört es zum Welterbe mit den Werken Gaudís in Barcelona. Das Haus ist zu einem der meistbesuchten Gebäude der Stadt geworden und zu einem Beispiel dafür, wie ein Umbau, nicht nur ein Neubau, zu einem Meisterwerk werden kann. Der katalanische Modernisme war Teil derselben europäischen Bewegung wie der Jugendstil in Schweden, ging aber in seinen skulpturalen Formen und im Gebrauch der Farbe weiter.