Maison Carrée
Einer der am besten erhaltenen römischen Tempel steht mitten in Nîmes in Südfrankreich. Es ist ein typisch römischer Tempel: hohes Podium, Treppe nur an der Vorderseite und eine tiefe Vorhalle mit korinthischen Säulen. An den Seiten sind die Säulen als Halbsäulen in die Wand eingemauert.
Der Tempel wurde zur Zeit des Augustus gebaut, wahrscheinlich in den letzten Jahrzehnten v. Chr., und später seinen Enkeln und vorgesehenen Erben Gaius und Lucius Caesar geweiht. Er unterscheidet sich von den griechischen Tempeln dadurch, dass er gerichtet ist: Man soll ihn von vorn, vom Forum aus, sehen und ihn auf dem einzigen Weg, die Treppe hinauf, betreten. Es ist ein Pseudoperipteros, bei dem die umlaufende Säulenreihe zum Wanddekor geworden ist.
Die Maison Carrée hat überlebt, weil sie die ganze Zeit genutzt wurde: als Rathaus, Wohnhaus, Stall, Kirche und Archiv. Thomas Jefferson sah sie in den 1780er-Jahren und nahm sie als Vorbild für das Kapitol des Bundesstaats Virginia in Richmond, womit sie zum Vorfahren vieler amerikanischer öffentlicher Gebäude wurde. Heute ist sie Welterbe und steht dem Carré d’Art von Norman Foster aus dem Jahr 1993 gegenüber, einer bewussten Begegnung von antiker und moderner Architektur.