Kathedrale von Reims
Hier wurden die Könige Frankreichs fast sechshundert Jahre lang gekrönt. Die Westfassade ist voller Skulpturen, am berühmtesten ist der lächelnde Engel, und die Tympana der Portale sind durch Glas ersetzt. Die Kathedrale wurde im Ersten Weltkrieg schwer beschädigt und wurde zum Symbol des Zerstörten.
Die frühere Kathedrale brannte 1210 ab, und 1211 wurde der Grundstein für die neue gelegt. Dem Labyrinth zufolge, das sich einst im Boden befand, war Jean d’Orbais der erste Baumeister, gefolgt von Jean le Loup, Gaucher de Reims und Bernard de Soissons. Der Chor war in den 1240er-Jahren fertig, und die Arbeiten an Mittelschiff und Westfassade zogen sich durch den Rest des 13. Jahrhunderts und bis ins 14. Jahrhundert hin. Die Türme erhielten ihre heutige Höhe erst im 15. Jahrhundert. Die Kathedrale war Maria geweiht und der Ort, an dem die Könige Frankreichs gesalbt und gekrönt wurden, da Chlodwig der Überlieferung nach um das Jahr 500 in Reims getauft worden war.
Die Westfassade ist eine der reichsten der Gotik, mit mehreren tausend Skulpturen. Anstelle von Steinfeldern über den Portalen hat Reims Glas, sodass die Fassade durchbrochen wirkt. Unter den Figuren an den Portalen findet sich der lächelnde Engel, dessen milder, persönlicher Ausdruck in der Skulptur neu war. Hoch oben an der Fassade steht eine Galerie mit Königen. Auch die Innenseite der Westwand ist mit Skulpturen in Nischen bedeckt. Reims war die erste große Kathedrale, deren Fenster Maßwerk erhielten, also ein Ornament aus schmalen Steinstäben, die das Fenster unterteilen, ein Kunstgriff, der sich über ganz Europa verbreitete. Das Mittelschiff ist etwa 38 Meter hoch.
Im Ersten Weltkrieg wurde die Kathedrale von deutscher Artillerie beschossen, und im September 1914 brannten das Dach und die Gerüste. Die Bilder der brennenden Kathedrale verbreiteten sich um die Welt. Die Restaurierung zog sich über Jahrzehnte hin und wurde teilweise von der Familie Rockefeller finanziert. Das Dach erhielt ein neues Tragwerk aus Beton. 1974 setzte Marc Chagall neue Glasmalereien im Chor ein. 1991 wurde die Kathedrale zusammen mit dem Palais du Tau, dem Sitz des Erzbischofs, und der Abteikirche Saint-Remi Welterbe. Die Kathedrale ist ein Denkmal der französischen Geschichte und der Friedensarbeit nach den Weltkriegen.