Das Stockholmer Stadthaus wird eingeweiht
Ragnar Östbergs Stadthaus wird am Mittsommerabend 1923 nach mehr als zwanzig Jahren Arbeit eingeweiht. Es ist aus handgestrichenem Backstein gebaut, mit Handwerk aus dem ganzen Land.
Das Stadthaus wurde zum Höhepunkt der Nationalromantik – und zu ihrem letzten großen Werk.
Die Stadt Stockholm hatte lange kein eigenes Haus für ihre Verwaltung und ihre gewählten Vertreter. Um die Jahrhundertwende 1900 wurde ein Wettbewerb für ein neues Rathaus ausgeschrieben, und der Platz war die Landzunge von Kungsholmen zum Riddarfjärden, wo früher eine Mühle gestanden hatte. Ragnar Östberg gewann, doch die Pläne änderten sich, und das Rathaus wurde auf ein anderes Grundstück verlegt, während Östberg auf der Landzunge ein Stadthaus entwerfen durfte. Die Zeit war von der Nationalromantik geprägt. Die Auflösung der Union mit Norwegen 1905 und ein wachsendes Nationalbewusstsein führten dazu, dass Architekten sich heimischen Materialien und historischen Vorbildern zuwandten, wie den Wasa-Schlössern und den mittelalterlichen Kirchen. Östberg ließ sich auch von Venedig anregen, wo sich der Dogenpalast auf ähnliche Weise aus dem Wasser erhebt.
Der Bau begann 1911 und dauerte zwölf Jahre, während Östberg die Pläne ständig änderte und verfeinerte. Das Haus wurde aus rotem handgestrichenem Backstein um zwei Höfe gebaut, und der Turm mit den drei Kronen an der Spitze erhebt sich über hundert Meter am Wasser. Die Blaue Halle sollte eigentlich blau verputzt werden, doch Östberg gefiel der Backstein, und er ließ ihn stehen, während der Name blieb. Im Goldenen Saal bedeckte Einar Forseth die Wände mit Goldmosaik, und Prinz Eugen malte Fresken in der Galerie zum Mälaren. Künstler und Handwerker aus dem ganzen Land trugen Schmiedearbeiten, Tischlerarbeiten, Textilien und Stein bei. Die Einweihung am Mittsommerabend 1923 fiel auf den vierhundertsten Jahrestag von Gustav Wasas Einzug in Stockholm.
Das Stadthaus fand im Ausland große Beachtung, nicht zuletzt in Großbritannien, und Östberg erhielt 1926 die Goldmedaille des Royal Institute of British Architects. Doch in Schweden war die Zeit schon dabei, sich anderswohin zu wenden. Nur sieben Jahre nach der Einweihung zeigte die Stockholmer Ausstellung eine Architektur, die das Gegenteil von Östbergs war: leicht, offen und industriell. Das Stadthaus stand deshalb als das letzte große Monument der Nationalromantik da. Forseths Mosaike, mit der thronenden Mälarkönigin, wurden von manchen als zu byzantinisch kritisiert. Mit der Zeit ist das Haus zu einem der deutlichsten Symbole Stockholms geworden. Seit 1930 findet das Nobelbankett in der Blauen Halle statt, und das Haus ist weiterhin Sitz der Stadtverordnetenversammlung.