Gian Lorenzo Bernini
Der Bildhauer und Architekt des Barock in Rom.
Bernini ließ Marmor weich wie Haut erscheinen. Er schuf die „Verzückung der heiligen Teresa“, Brunnen auf der Piazza Navona und die Kolonnaden am Petersdom.
Gian Lorenzo Bernini wurde am 7. Dezember 1598 in Neapel geboren. Sein Vater Pietro war Bildhauer, und die Familie zog nach Rom, als Gian Lorenzo etwa sieben Jahre alt war. Er war ein Wunderkind und arbeitete früh in der Werkstatt des Vaters. Schon als Jugendlicher erhielt er Aufträge aus der Familie des Papstes.
Sein Durchbruch kam in den 1620er-Jahren mit einer Reihe von Marmorgruppen für Kardinal Scipione Borghese. Sie stehen noch immer in der Galleria Borghese in Rom. In „Raub der Proserpina“ drücken sich die Finger des Gottes in den Schenkel des Mädchens, als wäre der Marmor weiche Haut. In „Apollo und Daphne“ verwandelt sich die Nymphe in einen Baum, während Apollon nach ihr greift und Blätter und Wurzeln aus ihrem Körper wachsen. „David“ spannt den Körper im Augenblick, bevor er den Stein schleudert.
Mit der Wahl Urbans VIII. zum Papst 1623 begann eine lange Laufbahn im Dienst der Päpste. Bernini schuf den gewaltigen Baldachin aus Bronze über dem Papstaltar im Petersdom und wurde Architekt der Kirche. Seine bekannteste Skulptur ist die „Verzückung der heiligen Teresa“ in der Kirche Santa Maria della Vittoria, in der ein unsichtbares Fenster Licht auf die Heilige fallen lässt, während ein Engel einen Pfeil auf ihr Herz richtet. Er schuf den Vierströmebrunnen auf der Piazza Navona und die großen Kolonnaden um den Petersplatz. Bernini verband Skulptur, Architektur und Licht zu Gesamtkunstwerken, die den Betrachter überwältigen sollten.
Bernini war stolz und temperamentvoll. Er hatte eine Liebesbeziehung mit Costanza Bonarelli, von der er eine lebensvolle Büste schuf, heute im Bargello. Als er erfuhr, dass sie ihn mit seinem Bruder betrog, ließ er ihr von einem Diener das Gesicht aufschneiden. 1639 heiratete er und bekam elf Kinder. 1665 reiste er nach Paris, um für Ludwig XIV. eine neue Fassade für den Louvre zu entwerfen, doch der Vorschlag wurde nie ausgeführt. Er war mit Königin Christina befreundet, als sie in Rom lebte. Er starb 1680.
Bernini prägte das barocke Rom stärker als jeder andere. Seine dramatische Skulptur und Architektur wurden über hundert Jahre lang in ganz Europa zum Vorbild.