Agnolo Bronzino
Der Porträtist der kühlen Eleganz.
Bronzino war Hofmaler der Familie Medici. Seine Porträts sind perfekt geglättet und gefühlsmäßig zurückhaltend.
Agnolo Bronzino wurde 1503 in Florenz geboren. Er war der Sohn eines Metzgers, und es ist unklar, woher der Beiname Bronzino stammt. Vielleicht bezieht er sich auf einen dunklen Teint. Früh wurde er Schüler Pontormos und arbeitete in den 1520er-Jahren als dessen Gehilfe, unter anderem in der Capponi-Kapelle in Santa Felicita. Das Verhältnis zu seinem Lehrer war eng und währte ein Leben lang.
Um 1539 begann er für Herzog Cosimo I. de’ Medici zu arbeiten, der seine neue Macht mithilfe der Kunst festigen wollte. Bronzino wurde der führende Porträtmaler des Hofes. Sein Porträt der Herzogin Eleonora von Toledo mit ihrem Sohn Giovanni, von um 1545 und heute in den Uffizien, gehört zu seinen bekanntesten Werken. Das Muster ihres Brokatkleides ist bis ins kleinste Detail wiedergegeben. Er schmückte außerdem eine Kapelle für Eleonora im Palazzo Vecchio aus. Weitere bekannte Porträts sind die „Lucrezia Panciatichi“ in den Uffizien und ein junger Mann mit Buch im Metropolitan Museum in New York.
Bronzinos Porträts sind poliert und kühl. Die Haut sieht aus wie Porzellan, und die Dargestellten blicken uns mit einem beherrschten, abwartenden Blick an. Kleider, Schmuck und Architektur sind mit äußerster Präzision gemalt. Es sind Bilder von Macht und Stand, nicht von Gefühlen. Sein bekanntestes mythologisches Werk ist die „Allegorie mit Venus und Amor“ in der National Gallery in London, von um 1545. Sie wurde dem französischen König Franz I. als Geschenk geschickt. Das Bild ist voller rätselhafter Figuren und wurde auf vielfältige Weise gedeutet, eine eindeutige Erklärung gibt es nicht.
Bronzino war auch Dichter und Mitglied der Florentiner Akademie. Er schrieb sowohl ernste Sonette im Geiste Petrarcas als auch burleske, scherzhafte Gedichte. Er heiratete nie. Er lebte bei der Familie seines Schülers Alessandro Allori, und Allori nannte sich später Bronzinos Neffen. Bronzino starb 1572 in Florenz.
Seine Porträts setzten lange Zeit Maßstäbe für das Hofporträt in Europa. Sie zeigen Fürsten als unbewegt, erhaben und fast unmenschlich vollkommen.