Alberto Giacometti
Der Bildhauer der schmalen Figuren.
Alberto Giacometti schuf lange, magere Bronzefiguren, die am Rand des Verschwindens zu hängen scheinen. Sie sind zu Symbolen des Existenzialismus geworden.
Alberto Giacometti wurde 1901 in Borgonovo im Bergell im schweizerischen Graubünden geboren. Sein Vater Giovanni Giacometti war ein bekannter postimpressionistischer Maler, und Alberto zeichnete und modellierte schon als Kind. Er studierte in Genf und zog 1922 nach Paris, wo er Antoine Bourdelles Kurse besuchte. Sein Bruder Diego folgte ihm und blieb für den Rest seines Lebens sein Assistent und Modell.
Um 1930 schloss er sich dem Kreis der Surrealisten an und schuf rätselhafte Skulpturen wie „Hängende Kugel“ und „Der Palast um vier Uhr morgens“ von 1932, im Museum of Modern Art in New York. Doch 1935 kehrte er zur Arbeit nach dem lebenden Modell zurück und wurde daraufhin aus der Gruppe der Surrealisten ausgeschlossen. Er empfand es als beinahe unmöglich, einen Menschen so abzubilden, wie er ihn wirklich sah. In den Kriegsjahren in Genf wurden seine Figuren so klein, dass sie in einer Streichholzschachtel Platz fanden.
Nach 1947 kam der Durchbruch mit den langen, schmalen Figuren mit grober, zerfurchter Oberfläche. Sie stehen still oder gehen voran, oft auf großen Füßen, und scheinen sich fast im Raum aufzulösen. Bekannte Werke sind „Der Zeigende“ von 1947 und „Schreitender Mann I“ von 1960. Beide wurden bei Auktionen für Rekordsummen verkauft. Er malte und zeichnete auch Porträts mit vielen suchenden Linien, oft von Diego und von seiner Frau Annette, die er 1949 heiratete.
Giacometti arbeitete in einem kleinen, unaufgeräumten Atelier in Montparnasse in Paris, wo er auch dann unter einfachen Verhältnissen lebte, als er reich und berühmt geworden war. Der Philosoph Jean-Paul Sartre schrieb über ihn, und seine Figuren wurden als Bilder der Einsamkeit des Menschen nach dem Krieg aufgefasst und mit dem Existenzialismus verbunden. 1962 erhielt er den Skulpturenpreis der Biennale von Venedig.
Er starb 1966 in Chur in der Schweiz. Sein Porträt ziert die schweizerische Hundertfrankennote. Giacometti gilt als einer der wichtigsten Bildhauer des 20. Jahrhunderts, und seine hageren Gestalten sind zu einem der erkennbarsten Bilder des modernen Menschen geworden.