Vilhelm Hammershøi
Der Maler der stillen Räume.
Vilhelm Hammershøi malte seine Wohnung in Kopenhagen immer wieder, oft mit einer Frau in Rückenansicht. Die Bilder sind fast farblos und sehr still.
Vilhelm Hammershøi wurde 1864 in Kopenhagen in eine wohlhabende Kaufmannsfamilie geboren. Seine Mutter unterstützte früh seine künstlerischen Ambitionen. Er studierte an der Kunstakademie in Kopenhagen und an den Kunstnernes Frie Studieskoler, wo P. S. Krøyer zu den Lehrern gehörte.
1885 debütierte er mit einem Porträt seiner Schwester Anna, das wegen seiner strengen, grauen Farbigkeit Aufmerksamkeit erregte. Hammershøi wurde bald ein umstrittener Künstler. Die offizielle Ausstellung auf Charlottenborg lehnte mehrere seiner Werke ab, und er stellte stattdessen bei der freien Künstlervereinigung Den Frie Udstilling aus. Er hatte jedoch früh Bewunderer und Käufer.
1891 heiratete er Ida Ilsted. Sie wurde sein wichtigstes Modell. Von 1898 bis 1909 wohnte das Paar in einer Wohnung in der Strandgade 30 in Kopenhagen. Dort malte er immer wieder dieselben Räume: weiße Türen, kahle Wände, einen Stuhl, einen Tisch, Licht, das durch ein Fenster fällt, und oft eine Frau in Rückenansicht. Das Bild „Staubkörner tanzen in den Sonnenstrahlen“ von 1900 mit einem völlig leeren Raum befindet sich in der Ordrupgaard bei Kopenhagen.
Die Farben sind fast ausschließlich Grau, Weiß, Schwarz und Braun. Die Kompositionen sind streng und geometrisch. Er malte auch leere Stadtansichten aus Kopenhagen und London sowie einige wenige Landschaften. Seine Bilder wurden mit der holländischen Malerei des 17. Jahrhunderts verglichen, insbesondere mit Vermeer, doch die Stimmung ist modern, still und rätselhaft. Der deutsche Dichter Rainer Maria Rilke besuchte ihn und wollte über seine Kunst schreiben.
Hammershøi starb 1916 an Kehlkopfkrebs. Nach seinem Tod geriet er in Vergessenheit, wurde aber seit den 1990er-Jahren mit großen Ausstellungen in Paris, London und New York wiederentdeckt. Heute ist er einer der meistbeachteten nordischen Künstler der Zeit um 1900.