May Morris
Meisterin der Stickerei.
May Morris, Tochter von William Morris, leitete die Stickereiabteilung der väterlichen Firma und war Designerin, Dozentin und Autorin.
May Morris wurde 1862 im Red House in Bexleyheath als jüngere Tochter von William und Jane Morris geboren. Sie wuchs unter Künstlern und Handwerkern auf und lernte schon als Kind von ihrer Mutter und ihrer Tante sticken. Anschließend studierte sie an der Kunstschule in South Kensington in London.
1885, mit nur 23 Jahren, übernahm sie die Verantwortung für die Stickereiabteilung der väterlichen Firma Morris & Co. Sie entwarf selbst Muster, leitete die Stickarbeiten und verkaufte sowohl fertige Arbeiten als auch Sets, die die Kundinnen zu Hause besticken konnten. Sie entwarf auch Tapetenmuster, und die Tapete „Honeysuckle“ von 1883 wird ihr zugeschrieben, obwohl sie lange irrtümlich für ein Werk des Vaters gehalten wurde.
Ihre Stickereien beruhen auf rankenden Pflanzen, Blumen und Vögeln, und sie kannte sich mit historischen Stichtechniken sehr gut aus. 1893 veröffentlichte sie das Handbuch „Decorative Needlework“. Sie hielt Vorträge über Stickerei und Schmuck, unter anderem auf einer Reise durch die USA 1909–10, und fertigte eigenen Schmuck an. 1907 gehörte sie zu den Gründerinnen der Women's Guild of Arts, da Frauen nicht Mitglied der männlichen Art Workers' Guild werden durften.
Privat verband sie eine enge Freundschaft mit George Bernard Shaw. 1890 heiratete sie den Sozialisten Henry Halliday Sparling, doch die Ehe wurde nach einigen Jahren aufgelöst. Sie teilte das politische Engagement ihres Vaters und war in der sozialistischen Bewegung aktiv. Nach dem Tod des Vaters gab sie seine gesammelten Werke in 24 Bänden heraus, die 1910–15 erschienen, und schrieb Einleitungen, die wichtige Quellen zu seinem Leben sind.
Ihre letzten Jahre verbrachte sie in Kelmscott Manor und starb 1938. Lange wurde sie von ihrem berühmten Vater überschattet, doch eine große Ausstellung in der William Morris Gallery 2017 stellte sie als Designerin eigenen Rechts heraus. Heute gilt sie als eine der wichtigsten Stickkünstlerinnen ihrer Zeit und als frühe Verfechterin des Platzes der Frauen im Kunsthandwerk.