Bernt Notke
Der Lübecker Meister hinter „Sankt Georg“.
Bernt Notke war Bildhauer und Maler in Lübeck, dem damaligen Zentrum des Ostseehandels. Seine Werke befinden sich in Tallinn, Lübeck und Stockholm, wo „Sankt Georg und der Drache“ in der Storkyrkan steht.
Bernt Notke wurde um 1435–40 in Lassan in Pommern geboren und wirkte hauptsächlich in Lübeck, der Hauptstadt der Hanse und dem Zentrum des Handels im Ostseeraum. Wo er ausgebildet wurde, weiß man nicht sicher, doch er war sowohl Bildhauer als auch Maler und leitete eine große Werkstatt. Er nahm Aufträge von Kirchen und Fürsten rund um die gesamte Ostsee an.
Eines seiner frühen Werke war ein Totentanz für die Marienkirche in Lübeck von 1463. Es war ein langes Gemälde, auf dem Menschen aller Stände, vom Papst bis zum Bauern, mit dem Tod tanzen. Es wurde 1942 bei einem Bombenangriff zerstört, doch ein Fragment eines ähnlichen Totentanzes ist in der Nikolaikirche in Tallinn erhalten. Im Lübecker Dom steht sein großes Triumphkreuz von 1477, und er schuf auch den Hochaltar des Doms in Aarhus.
In Schweden ist er für die Skulpturengruppe „Sankt Georg und der Drache“ in der Storkyrkan in Stockholm bekannt, die 1489 eingeweiht wurde. Sie wurde vom Reichsverweser Sten Sture dem Älteren zum Gedenken an die Schlacht am Brunkeberg 1471 in Auftrag gegeben, in der er den dänischen König besiegte. Der Ritter auf dem Pferd lässt sich als Sten Sture selbst deuten, der Drache als der Feind und die gerettete Prinzessin als Schweden. Der Drache hat Stacheln aus echten Elchgeweihen, und Notke verwendete auch andere reale Materialien, um das Werk lebendiger zu machen. In den 1480er- und 1490er-Jahren lebte er eine Zeit lang in Stockholm und war außerdem Münzmeister des Reiches.
Sein Stil ist spätgotisch, voller Details und Dramatik. Die Figuren sind ausdrucksvoll und haben oft Bewegung und Spannung im Körper. Notke starb 1509 in Lübeck. Er gilt als der bedeutendste Künstler des Ostseeraums im Spätmittelalter, und seine Werke verbinden Deutschland, das Baltikum und den Norden.