Alexander Roslin
Der Schwede, der Europas Oberschicht porträtierte.
Alexander Roslin aus Malmö machte in Paris Karriere und malte Mitglieder von Königshäusern in ganz Europa, darunter Gustav III. Er ist berühmt für seine Wiedergabe von Stoffen.
Alexander Roslin wurde 1718 in Malmö geboren. Sein Vater war Arzt. Roslin zeigte früh Talent und kam bei dem Porträtmaler Georg Engelhard Schröder in Stockholm in die Lehre. Als junger Mann verließ er Schweden und lebte dort nie wieder. Zunächst arbeitete er am Hof in Bayreuth in Deutschland und reiste dann nach Italien, wo er unter anderem in Venedig, Florenz und Parma malte.
1752 kam er nach Paris, damals die künstlerische Hauptstadt Europas. Schon im Jahr darauf wurde er Mitglied der Académie royale. Bald war er einer der gefragtesten Porträtmaler der Stadt und malte Aristokraten, Minister und Mitglieder von Königshäusern. Bei einem Besuch in Schweden 1774–75 porträtierte er unter anderem Carl von Linné. Das Porträt gehört der Königlichen Akademie der Wissenschaften. Er verbrachte auch einige Jahre in Sankt Petersburg und porträtierte Kaiserin Katharina II.
Roslin war ein Meister der Materialwiedergabe. Seide, Samt, Spitze und Pelz werden in seinen Gemälden fast greifbar. Die Gesichter sind ruhig und würdevoll, oft mit einem milden Glanz. Sein berühmtestes Werk ist „Die Dame mit dem Schleier“ (1768) im Nationalmuseum. Das Modell ist seine Frau, die die Hälfte ihres Gesichts hinter einem schwarzen Schleier verbirgt und den Betrachter anlächelt. Das Nationalmuseum besitzt auch sein Porträt von Gustav III. und dessen Brüdern von 1771.
1759 heiratete Roslin die französische Pastellmalerin Marie-Suzanne Giroust. Die Ehe stieß auf Widerstand, da er Protestant und sie Katholikin war. Sie wurde selbst Mitglied der Akademie, starb aber 1772. Sie bekamen mehrere Kinder. Roslin lebte bis zu seinem Tod 1793, in den gewalttätigsten Jahren der Revolution, in Paris.
Roslin ist der schwedische Künstler, der im 18. Jahrhundert die größte internationale Karriere machte. Seine Werke befinden sich heute in Museen in ganz Europa, unter anderem im Louvre und in Versailles. In Schweden ist er das Symbol der Eleganz und Verfeinerung, die die gustavianische Zeit prägten.