Jan Steen
Der Erzähler von Chaos und Fest.
Jan Steen malte chaotische Haushalte und Feste in den Niederlanden. Der Ausdruck „ein Jan-Steen-Haushalt“ bedeutet noch heute ein unordentliches Zuhause.
Jan Steen wurde um 1626 in Leiden geboren. Die Familie war katholisch, und der Vater war Brauer. 1646 wurde er an der Universität Leiden immatrikuliert, wurde aber Maler. Frühen Quellen zufolge studierte er bei mehreren Meistern, unter anderem bei dem Landschaftsmaler Jan van Goyen in Den Haag. 1649 heiratete er van Goyens Tochter Margriet.
Steen hatte Schwierigkeiten, allein von der Malerei zu leben. Eine Zeit lang pachtete er eine Brauerei in Delft und erhielt später die Erlaubnis, in Leiden eine Schenke zu betreiben. Er lebte in mehreren Städten, darunter Den Haag, Delft, Haarlem und Leiden. Er war ein sehr produktiver Maler, und mehrere hundert Gemälde werden ihm zugeschrieben.
Am bekanntesten ist er für seine chaotischen und humorvollen Bilder des Alltagslebens. In „Die fröhliche Familie“ von 1668 im Rijksmuseum singen und trinken die Erwachsenen, während die Kinder Pfeife rauchen und es ihnen nachmachen. Ein niederländisches Sprichwort, „Wie die Alten sungen, so zwitschern die Jungen“, steht auf einem Zettel im Bild. Er malte auch „Das Nikolausfest“, bei dem die Kinder Geschenke bekommen und ein Junge über seine Rute weint, und mehrere Bilder vom Besuch des Arztes bei einem liebeskranken Mädchen. Oft hat er sich selbst als grinsende Figur ins Bild gesetzt.
Hinter dem Humor steckt oft eine Moral. Die Bilder warnen vor Trunksucht, Verschwendung und schlechter Kindererziehung, jedoch mit einem Augenzwinkern. Steen war ein geschickter Maler mit gutem Gespür für Farbe und für den Ausdruck der Gesichter. Er malte auch biblische und historische Szenen. Nach Margriets Tod heiratete er 1673 erneut. Er starb 1679 in Leiden.
Das Bild von Steen als einem selbst fröhlichen Trinker stammt teilweise von späteren Biografen und ist vermutlich übertrieben. Seine Bilder haben dennoch Spuren in der Sprache hinterlassen: Auf Niederländisch heißt ein unordentliches Zuhause noch immer „ein Jan-Steen-Haushalt“.