Henri de Toulouse-Lautrec
Das Nachtleben am Montmartre.
Toulouse-Lautrec malte das Moulin Rouge, Tänzerinnen und Bordelle. Seine Plakate erhoben die Werbung zur Kunst.
Henri de Toulouse-Lautrec wurde 1864 in Albi in Südfrankreich in eine alte Adelsfamilie geboren. Seine Eltern waren Cousin und Cousine, und er litt wahrscheinlich an einer erblichen Knochenerkrankung. Als Jugendlicher brach er sich beide Oberschenkelknochen, und seine Beine wuchsen danach nicht mehr. Als Erwachsener war er etwa 150 Zentimeter groß. Das Jagd- und Reitleben, das von seinem Stand erwartet wurde, konnte er nicht führen und wandte sich stattdessen der Kunst zu.
Er studierte in Paris bei Léon Bonnat und Fernand Cormon. In Cormons Atelier traf er unter anderem Vincent van Gogh und Émile Bernard. Er ließ sich am Montmartre nieder, wo er mitten im Vergnügungsviertel mit Kabaretts, Tanzlokalen, Zirkussen und Bordellen lebte. Die Menschen dort zeichnete und malte er mit einem Blick, der scharf, aber selten verächtlich war.
Das Tanzlokal Moulin Rouge öffnete 1889. Sein Plakat „Moulin Rouge – La Goulue“ von 1891 machte ihn über Nacht berühmt. Er verwendete die Farblithografie und ließ sich von japanischen Holzschnitten inspirieren, mit flachen Farbflächen, klaren Konturen und kühnen Ausschnitten. Er schuf Plakate für Künstler wie Jane Avril und Aristide Bruant und trug dazu bei, das Plakat zu einer Kunstform zu machen. Das Gemälde „Im Moulin Rouge“ von 1892–1895 befindet sich im Art Institute of Chicago.
Er malte auch eine Serie von Bildern aus den Bordellen, in denen er den Alltag der Frauen ohne Sensationslust schilderte. „Der Salon in der Rue des Moulins“ von 1894 befindet sich im Museum in Albi. Er war sehr produktiv und schuf in knapp zwanzig Jahren Hunderte von Gemälden, rund 350 grafische Blätter und Tausende von Zeichnungen.
Toulouse-Lautrec trank viel und litt an Syphilis. 1899 wurde er in eine Klinik eingewiesen, wo er aus dem Gedächtnis eine Serie von Zirkusbildern zeichnete, um zu beweisen, dass er gesund war. Er starb 1901 auf dem Familienschloss Malromé, nur 36 Jahre alt. Seine Mutter gehörte zu den Gründerinnen des Musée Toulouse-Lautrec in Albi. Seine Grafik beeinflusste sowohl die Werbung als auch junge Künstler wie Picasso.