Philip Webb
Der Architekt hinter dem Red House.
Philip Webb entwarf 1859 das Red House für William Morris und war einer der Begründer der Arts-and-Crafts-Architektur.
Philip Webb wurde 1831 in Oxford als Sohn eines Arztes geboren. Er ließ sich in Reading zum Architekten ausbilden und kam dann in das Büro von George Edmund Street in Oxford, einem der führenden Architekten der Neugotik seiner Zeit. Dort lernte er 1856 den jungen William Morris kennen, und die beiden wurden lebenslange Freunde.
Webbs erster großer eigener Auftrag war das Red House in Bexleyheath, das er 1859 für Morris und dessen Frau Jane entwarf. Das Haus wurde aus rotem Backstein mit steilen Dächern errichtet und kam ohne die aufwendigen Fassadenverzierungen der Zeit aus. Der Grundriss ging davon aus, wie man leben wollte, nicht von Symmetrie. Das Haus gehört heute dem National Trust und ist für Besucher geöffnet.
Webb gehörte 1861 zu den Gründern von Morris' Firma und entwarf Möbel, Glas, Metallgegenstände und Schmuck. Er zeichnete auch viele der Tiere und Vögel in den Glasmalereien und Tapeten der Firma. Als Architekt entwarf er Landhäuser und Stadthäuser für einen Kreis von Künstlern und aufgeklärten Bauherren. Zu seinen wichtigsten Werken zählen Clouds in Wiltshire aus den 1880er-Jahren und Standen in West Sussex aus den 1890er-Jahren, das ebenfalls dem National Trust gehört und noch immer mit Morris-Mustern eingerichtet ist.
Seine Architektur beruht auf regionalen Materialien, traditioneller Bauweise und ehrlichem Handwerk statt auf einem bestimmten Stil. Er wollte, dass die Häuser sich in die Landschaft einfügen und selbstverständlich wirken. Webb war zurückhaltend und mied die Öffentlichkeit. Er veröffentlichte seine Zeichnungen selten und nahm an keinen Architekturwettbewerben teil. Gemeinsam mit Morris gehörte er 1877 zu den Gründern der Vereinigung zum Schutz alter Gebäude, und er beteiligte sich an Morris' sozialistischer Arbeit.
Webb zog sich 1900 zurück und starb 1915 in Sussex. Er heiratete nie. Durch Schüler und Nachfolger wie den Architekten William Lethaby übte er großen Einfluss auf die Arts-and-Crafts-Architektur und die englische Villa aus. Heute gilt er als einer der wichtigsten Wegbereiter der Schlichtheit und des Materialgefühls der modernen Architektur.