Atelierinterieur
Hjertén selbst, ihr Mann Isaac Grünewald und eine dritte Gestalt im Atelier in Stockholm, in starken, flächigen Farben. Hjertén studierte bei Matisse in Paris und war eine der schwedischen Expressionisten.
Die Farbe beschreibt nicht die Wirklichkeit, sondern das Gefühl – der Raum kippt, und die Flächen prallen aufeinander.
Sigrid Hjertén malte „Atelierinterieur“ 1916, mitten im Ersten Weltkrieg. Von 1909 bis 1911 hatte sie in Paris an der Schule studiert, die Henri Matisse leitete, gemeinsam mit mehreren anderen jungen skandinavischen Künstlern. Dort lernte sie Isaac Grünewald kennen, den sie 1911 heiratete. Zurück in Stockholm wurden beide zu zentralen Figuren des schwedischen Expressionismus. Das Gemälde gehört dem Moderna Museet in Stockholm.
Das Bild zeigt ein Atelier in Stockholm mit drei Gestalten. Hjertén hat sich selbst und Grünewald dargestellt, und eine dritte Person befindet sich im Raum. Der Raum ist voller Möbel, Textilien und Gegenstände. Die Gestalten sind mit kräftigen Konturen und vereinfachten Formen gezeichnet, und die Gesichter sind eher Zeichen als Porträts. Es ist ein Bild des Künstlerlebens, aber auch einer Ehe zwischen zwei Künstlern.
Die Komposition ist dicht und ein wenig instabil. Boden, Wände und Möbel neigen sich, und die Perspektive ist nicht konsequent. Der Raum scheint dem Betrachter beinahe entgegenzukippen. Das erzeugt ein Gefühl von Unruhe und Intensität, als wäre der Raum mit Spannungen aufgeladen. Hjertén baute das Bild aus großen Farbflächen auf, die in scharfen Grenzen aufeinandertreffen.
Die Farben sind stark und flächig: Rot, Blau, Grün, Gelb und Schwarz. Sie folgen nicht der Wirklichkeit, sondern drücken eine Stimmung aus. Hier zeigt sich deutlich, was sie bei Matisse gelernt hatte, der seine Schüler lehrte, dass die Farbe aus sich selbst heraus wirken und nicht nur die Gegenstände beschreiben solle. Hjertén malte in Öl auf Leinwand mit sichtbaren, oft schnellen Pinselstrichen.
Das Bild wurde als Kommentar zu ihrer eigenen Situation gedeutet. Als Frau und Künstlerin lebte sie im Schatten ihres stärker beachteten Mannes und war zugleich Mutter des Sohnes Iván. Forscher haben gesehen, wie sie sich in mehreren Atelierbildern dieser Jahre so platziert, dass sowohl Nähe als auch Distanz zu Grünewald zum Ausdruck kommen. Wie viel davon beabsichtigt war, lässt sich nicht sicher sagen.
Hjerténs Malerei stieß in Schweden auf harte Kritik. Kritiker verspotteten die starken Farben und die vereinfachte Form. Im Ausland fand sie mehr Anerkennung. 1915 stellte sie gemeinsam mit Grünewald und Einar Jolin in der Galerie Der Sturm in Berlin aus, einer der wichtigsten Galerien für moderne Kunst jener Zeit.
In den 1930er-Jahren erkrankte Hjertén psychisch und verbrachte ihre letzten Jahre im Krankenhaus. Sie starb 1948. Eine große Retrospektive in Liljevalchs 1936 hatte ihre Bedeutung zu diesem Zeitpunkt bereits gezeigt. Heute gilt sie als eine der wichtigsten schwedischen Modernistinnen, und ihre Werke haben in den letzten Jahren in Schweden wie international große Aufmerksamkeit erfahren. „Atelierinterieur“ ist eines der Werke, die am häufigsten hervorgehoben werden.