Fuchsfamilie
Eine Füchsin mit Jungen im Gras des Spätsommers. Liljefors malte die Tiere in ihrer natürlichen Umgebung und kannte ihr Verhalten als Jäger und Naturbeobachter.
Die Farbe der Füchse verschmilzt mit dem Gras – Liljefors war fasziniert davon, wie Tiere sich tarnen.
Bruno Liljefors wurde 1860 in Uppsala geboren. Er studierte an der Kunstakademie in Stockholm, verließ sie aber aus Protest und studierte anschließend unter anderem in Düsseldorf und Paris. Er wurde einer der bedeutendsten Tiermaler Europas. „Fuchsfamilie“ wurde 1886 gemalt und gehört heute dem Nationalmuseum. Lange Zeit lebte er auf dem Land in Uppland, nahe den Tieren und Landschaften, die er malte.
Das Bild zeigt eine Füchsin mit Jungen im hohen Gras an einem Spätsommertag. Die Füchse sind im Gras versammelt, dicht beieinander. Die Farbe ihres Fells verschmilzt mit dem trockenen Gras. Das Licht ist warm und gleichmäßig, und die Szene wirkt still und natürlich, wie eine Momentaufnahme des Lebens in der Natur. Augen und Ohren der Füchse sind scharf beobachtet, und das Gras ist im Vordergrund Halm für Halm gemalt. Alles im Bild ist gedämpft und geschlossen.
Liljefors war ein leidenschaftlicher Jäger und Naturbeobachter. Er verbrachte viel Zeit draußen, um Tiere in ihrer Umgebung zu studieren. Besonders interessierte ihn, wie Tiere sich ihrer Umgebung anpassen und wie Farben und Muster sie fast unsichtbar machen. Seine Tiere sind nie dekorativ, sondern Teil einer lebendigen Landschaft. Häufig hielt er Tiere zu Hause, um sie aus der Nähe studieren zu können.
Die Komposition zeigt japanischen Einfluss. Liljefors hatte japanische Holzschnitte gesehen, die in den 1880er-Jahren unter den Künstlern in Paris beliebt waren. Häufig verwendete er hoch angesetzte Horizonte, angeschnittene Motive und leere Flächen. Das gab den Bildern eine moderne und ungewöhnliche Wirkung, ganz anders als in der traditionellen Tiermalerei. Die Bildfläche ist von Gras erfüllt, und die Tiere verschwinden darin fast.
Liljefors gehörte zu den Opponenten, den jungen Künstlern, die 1885 gegen die Kunstakademie protestierten. Er wollte die schwedische Landschaft und Tierwelt mit neuen Augen malen. Seine Bilder hatten großen Einfluss auf die schwedische Naturdarstellung, sowohl in der Kunst als auch in der Fotografie. Er war einer der wenigen in der Gruppe, die sich fast ausschließlich Tieren widmeten.
Er malte in Öl auf Leinwand und arbeitete oft mit starken Kontrasten zwischen Licht und Schatten, auch wenn gerade die „Fuchsfamilie“ eine weiche und gleichmäßige Farbpalette hat. In späteren Jahren wurden seine Bilder oft größer und dramatischer, mit Jagdszenen und dem Kampf zwischen Raubtieren und Beute. In seinen späteren Bildern wurden Seeadler, Seevögel und jagende Füchse zu wiederkehrenden Motiven.
Liljefors starb 1939. Seine Kunst wird heute mit einem echten schwedischen Naturinteresse verbunden. „Fuchsfamilie“ ist eines seiner bekanntesten Bilder und zeigt seine Fähigkeit, genaue Beobachtung mit einer modernen Bildform zu verbinden. Er schuf auch große dekorative Werke, unter anderem für das Biologische Museum in Stockholm.