Juan de Herrera
Juan de Herrera terminó El Escorial y dio nombre a un clasicismo severo, casi sin decoración: el estilo herreriano. También fue matemático y fundó una academia de matemáticas en Madrid.
Juan de Herrera nació hacia 1530 en Cantabria, en el norte de España. Estudió humanidades en Valladolid y sirvió en el ejército español en Italia y Flandes bajo Carlos V. Se interesó por las matemáticas, la astronomía y la mecánica, y coleccionaba libros de ciencia. En 1563 llegó a El Escorial como colaborador del arquitecto Juan Bautista de Toledo, y cuando Toledo murió en 1567, Herrera se hizo cargo de las obras.
Bajo la dirección de Herrera, El Escorial se terminó en 1584. Proyectó la basílica con su cúpula y dio a todo el conjunto su aspecto severo, con fachadas de granito casi sin decoración. También proyectó la fachada sur del palacio de Aranjuez, la Lonja de Sevilla, que hoy alberga el Archivo de Indias, y los planos de la catedral de Valladolid, que nunca se terminó. Diseñó máquinas elevadoras e instrumentos, y en 1582 fundó una academia de matemáticas en Madrid por encargo del rey.
Herrera murió en Madrid en 1597. Su clasicismo severo, en el que hablan la masa, las proporciones y la piedra desnuda, se denomina estilo herreriano y marcó la arquitectura española durante mucho tiempo, también en las colonias de América. El estilo se asocia a la piedad y el poder de Felipe II y a la gravedad de la Contrarreforma. En el siglo XX resurgió en la España de Franco como estilo nacional. Herrera muestra que el Renacimiento adquirió en España una forma propia y severa, muy alejada del carácter lúdico italiano.