John Soane
John Soane proyectó el Banco de Inglaterra y su propia casa en Londres, que convirtió en museo. Simplificó las formas clásicas en líneas y planos y trabajó con luz oculta de un modo que anticipa la arquitectura moderna.
John Soane nació en 1753 en Goring-on-Thames, hijo de un albañil. A los quince años entró a trabajar con el arquitecto George Dance el Joven y después con Henry Holland. Estudió en la Royal Academy y en 1776 ganó una medalla de oro que le valió una beca de viaje. Viajó a Italia entre 1778 y 1780, donde estudió las ruinas antiguas y conoció a Piranesi. De vuelta en Inglaterra construyó primero casas señoriales y casas de campo más pequeñas, antes de ser nombrado en 1788 arquitecto del Banco de Inglaterra.
Durante casi cincuenta años Soane reformó y amplió el Banco de Inglaterra hasta convertirlo en un inmenso complejo con salas en las que la luz entraba desde arriba a través de cúpulas y linternas. Proyectó la Dulwich Picture Gallery, uno de los primeros museos de arte públicos de Inglaterra, con lucernarios en todas las salas. Su propia casa en Lincoln's Inn Fields se convirtió en un laboratorio de espacios, luz y espejos y en un museo para sus colecciones. Fue profesor de arquitectura en la Royal Academy desde 1806 e impartía conferencias con grandes ilustraciones.
Soane murió en 1837 tras asegurarse de que su casa se conservaría como museo. El Banco de Inglaterra fue derribado en gran parte en la década de 1920, una pérdida que a menudo se describe como una de las mayores de la historia arquitectónica de Londres. Su clasicismo simplificado, en el que los ornamentos se convierten en líneas incisas y los muros en planos, se ha visto como un precursor de la arquitectura moderna. Su manera de introducir la luz desde arriba y de abrir unos espacios a otros ha sido estudiada por arquitectos hasta nuestros días.