Nicodemus Tessin d.ä.
Tessin el Viejo llegó a Suecia desde Stralsund y se convirtió en arquitecto de palacio. Proyectó el palacio de Drottningholm, la catedral de Kalmar y varios palacios nobiliarios de Estocolmo, e introdujo en Suecia el Barroco italiano y francés.
Nicodemus Tessin el Viejo nació en 1615 en Stralsund, en Pomerania, que por entonces estaba a punto de pasar a Suecia. Se formó como maestro de obras y constructor de fortificaciones y llegó a Suecia en 1636, donde trabajó primero a las órdenes del arquitecto Simon de la Vallée y después en fortificaciones. En la década de 1650 hizo un largo viaje de estudios por Alemania, Italia, Francia y los Países Bajos, donde recibió la influencia tanto del Barroco romano como de la arquitectura palaciega francesa. A su regreso obtuvo encargos de la reina Cristina, de la casa real y de la alta nobleza. Fue nombrado arquitecto real y en 1661 arquitecto municipal de Estocolmo, y pronto se afianzó como el principal arquitecto de Suecia en la época de gran potencia.
La obra más conocida de Tessin es el palacio de Drottningholm, que proyectó para la reina viuda Eduviges Leonor a partir de 1662, con un cuerpo principal simétrico, alas y una suntuosa escalera. La catedral de Kalmar, iniciada en 1660, es una iglesia de planta central rigurosamente simétrica con modelos italianos. En Estocolmo proyectó palacios nobiliarios como el palacio Bonde, remodeló el palacio Wrangel en Riddarholmen e inició el panteón carolino junto a la iglesia de Riddarholmen. También trabajó en el castillo de Borgholm, en Öland. Su arquitectura une el clasicismo italiano y la planificación palaciega francesa con las condiciones suecas: fachadas revocadas, tejados empinados y un orden contenido en el que pilastras y ventanas de proporciones cuidadas dan el carácter.
Tessin el Viejo fue ennoblecido en 1674 y murió en 1681, cuando varias de sus grandes obras aún no estaban terminadas. Su hijo Nicodemus Tessin el Joven asumió tanto el cargo como los proyectos y completó, entre otros, Drottningholm, la catedral de Kalmar y el panteón. Juntos, padre e hijo crearon una arquitectura barroca sueca capaz de competir con la del continente. Drottningholm, con el palacio, el parque y el teatro, fue en 1991 el primer sitio sueco incluido en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Tessin el Viejo demostró que un maestro de obras inmigrante de la costa báltica podía dar a la joven gran potencia una arquitectura de categoría europea, y sus palacios nobiliarios siguen marcando la ciudad vieja de Estocolmo y Riddarholmen, donde hoy albergan tribunales y organismos públicos.