El arco de Bofill
Una manzana de viviendas en forma de semicírculo en torno a un parque junto a la estación de Södra. Bofill empleó formas clásicas a gran escala: una fachada que recuerda a un anfiteatro romano, pilastras de varias plantas de altura y una simetría rigurosa. La manzana se convirtió en el ejemplo más comentado del posmodernismo sueco.
Cuando se desmanteló la estación de mercancías de Södra, en Estocolmo, quedó libre una gran superficie en Södermalm para construir viviendas. La zona se planificó en la década de 1980, y el arquitecto catalán Ricardo Bofill y su estudio, el Taller de Arquitectura, recibieron el encargo de proyectar la manzana más destacada. Bofill era conocido por grandes conjuntos residenciales en Francia, donde había utilizado formas clásicas a escala gigantesca y había construido con elementos prefabricados de hormigón. La manzana se construyó hacia 1990–1992 en torno a Fatbursparken, un parque situado donde antes estaba el lago Fatburen, que se rellenó en el siglo XIX. Bofill quería dar a Estocolmo una forma urbana monumental con un límite claro hacia el parque, y el edificio se levantó con elementos prefabricados de hormigón en tonos claros y cálidos.
La manzana tiene forma de semicírculo que abraza el parque, con viviendas en varias plantas y portales que atraviesan el edificio hacia las calles de detrás. La fachada que da al parque está concebida como un anfiteatro antiguo o un foro romano, con pilastras que recorren varias plantas, potentes cornisas y un zócalo. Las ventanas se ordenan en hileras regulares entre las pilastras, y las esquinas y los portales están claramente marcados. La rigurosa simetría convierte el parque en una especie de escenario o plaza delante del edificio. La parte trasera, hacia las calles, es más sencilla; es hacia el parque donde el edificio muestra su gran rostro. Lo insólito es la escala: la forma clásica se emplea para pisos corrientes, no para palacios ni edificios públicos.
El arco de Bofill provocó un intenso debate cuando se construyó. Algunos lo vieron como una ruptura liberadora con los sencillos bloques de viviendas de la posguerra, mientras que otros lo criticaron por pomposo y ajeno a Estocolmo. Con los años, la manzana se ha convertido en un conocido hito de Södermalm y en una parte indiscutible de la zona de la estación de Södra. Se considera el ejemplo más claro del posmodernismo sueco y muestra cómo los arquitectos de la década de 1980 volvieron a interesarse por las calles, las manzanas y las formas clásicas. Las otras grandes obras de Bofill, como los conjuntos residenciales de los alrededores de París y de Montpellier, tienen los mismos rasgos. La manzana es también un ejemplo temprano de cómo antiguos terrenos ferroviarios de Estocolmo se transformaron en nuevos barrios, algo que más tarde se repitió en varios lugares.