Il Gesù
La iglesia madre de los jesuitas en Roma se convirtió en modelo de cientos de iglesias en todo el mundo. Una amplia nave central sin naves laterales permite que todos vean y oigan la predicación. El fresco de la bóveda hace que el cielo irrumpa en la iglesia con figuras que parecen salirse del marco.
La Compañía de Jesús fue fundada en 1540 por Ignacio de Loyola y llegó a ser una de las fuerzas más importantes de la Contrarreforma. El cardenal Alessandro Farnese costeó la iglesia principal de la orden en Roma. Vignola proyectó la iglesia y las obras comenzaron en 1568. Tras la muerte de Vignola en 1573 tomó el relevo Giacomo della Porta, que diseñó también la fachada. La iglesia se consagró en 1584. Las necesidades de la orden determinaron la planta: los sacerdotes debían predicar a grandes congregaciones, por lo que hacía falta un espacio en el que todos pudieran ver el altar y oír al predicador.
La iglesia tiene una amplia nave central con bóveda de cañón y capillas a los lados en lugar de naves laterales, un transepto corto y una cúpula sobre el crucero. La fachada tiene dos pisos; el superior es más estrecho y se une al inferior mediante grandes volutas. La puerta central se marca con pilastras pareadas y un frontón. Este tipo de fachada se copió en innumerables iglesias. La decoración interior data sobre todo del siglo XVII. El fresco de la bóveda, el Triunfo del Nombre de Jesús, lo pintó Giovanni Battista Gaulli, llamado Baciccio, en las décadas de 1670 y 1680. El cielo pintado y las figuras de estuco parecen atravesar la bóveda.
El altar de san Ignacio, en el brazo izquierdo del transepto, proyectado por el hermano jesuita Andrea Pozzo hacia 1700, es uno de los más suntuosos del Barroco, con lapislázuli, bronce dorado y una estatua del santo. Il Gesù fue el modelo de las iglesias jesuitas de Europa, América Latina y Asia, y su planta de amplia nave central con capillas laterales se extendió a muchas otras iglesias. La iglesia se considera a menudo una transición entre el Renacimiento tardío y el Barroco, y se la ha llamado la primera iglesia barroca.