Segundo templo de Hera, Paestum
En la colonia griega de Poseidonia, en el sur de Italia, se conservan casi enteros tres templos dóricos. El segundo templo de Hera, llamado durante mucho tiempo templo de Poseidón, es el mejor conservado. Las columnas son gruesas y los capiteles anchos: un orden dórico temprano y poderoso que escandalizó a los viajeros del siglo XVIII, que esperaban algo más elegante.
Poseidonia fue fundada hacia 600 a. C. por griegos de Síbaris, situada más al sur. La ciudad se enriqueció con el comercio y la agricultura y construyó tres grandes templos dóricos. El segundo templo de Hera se levantó hacia 460 a. C., aproximadamente una generación antes del Partenón. Se desconoce el constructor, así como a qué divinidad estaba realmente dedicado el templo; los investigadores han propuesto a Hera, Zeus y Apolo. El material no es mármol, sino una piedra caliza local, el travertino, porosa y tosca. Por eso la superficie se cubría originalmente con una fina capa de estuco blanco que alisaba la piedra y podía pintarse. Lo que hoy se ve como una piedra cálida, de un pardo dorado, estaba pensado, por tanto, para parecer claro y liso.
El templo tiene seis columnas en los lados cortos y catorce en los largos, una planta dórica habitual. Las columnas son robustas, con un marcado estrechamiento y un claro abombamiento, y los anchos capiteles dan una impresión de pesadez. Dentro de la cella hay dos hileras de columnas en dos pisos superpuestos que sostenían el techo. Es uno de los pocos templos griegos en los que se conserva una columnata interior de este tipo, y muestra cómo estaba construida la nave central. Delante de la cella hay un vestíbulo, el pronaos, y detrás un pórtico posterior equivalente. El templo se alza junto a la llamada Basílica, más antigua, el primer templo de Hera, y algo más lejos se encuentra el templo de Atenea. Juntos muestran la evolución del orden dórico a lo largo de un siglo.
Los romanos convirtieron la ciudad en colonia en 273 a. C. y la llamaron Paestum. En la Alta Edad Media la llanura se volvió pantanosa, la malaria se extendió y los habitantes abandonaron la ciudad. Los templos cayeron casi en el olvido hasta que, a mediados del siglo XVIII, se trazó una carretera a través de la zona. Viajeros, artistas y arquitectos acudieron en masa, y los aguafuertes de Piranesi difundieron la imagen de los templos por Europa. Muchos se horrorizaron ante sus formas toscas; otros vieron en ellas una arquitectura originaria y honesta. Entre los entusiastas estaba Carl August Ehrensvärd, que visitó Paestum durante su viaje a Italia en la década de 1780 y defendió después en Suecia un estilo dórico severo y pesado. Paestum fue así importante para el interés del primer neoclasicismo por lo arcaico. Hoy el lugar forma parte de un sitio del Patrimonio Mundial.