Se funda la Bauhaus

Walter Gropius funda la escuela de la Bauhaus, donde el arte, la artesanía y la industria deben unirse. La escuela se traslada a Dessau y cierra en 1933 bajo la presión de los nazis.

Los profesores y alumnos de la Bauhaus difundieron el movimiento moderno por el mundo, sobre todo en Estados Unidos.

La Alemania de 1919 era un país en crisis tras la derrota en la Primera Guerra Mundial, pero también lleno de esperanzas en un nuevo comienzo en la nueva república. Ya antes de la guerra, el Deutscher Werkbund había reunido a arquitectos, artistas e industriales en torno a la idea de que los productos de la industria debían ser a la vez bien hechos y bellos. Walter Gropius había construido junto con Adolf Meyer la Faguswerk, una fábrica con esquinas acristaladas que miraba hacia el futuro. Cuando el arquitecto belga Henry van de Velde dejó la escuela de artes aplicadas de Weimar, recomendó a Gropius, que la fusionó con la academia de bellas artes en una nueva escuela. El manifiesto de la Bauhaus llevaba una xilografía de Lyonel Feininger que representaba una catedral, imagen de la colaboración entre todas las artes.

La enseñanza empezaba con un curso preliminar sobre forma, materiales y color, dirigido por Johannes Itten y después por László Moholy-Nagy y Josef Albers. Luego los alumnos trabajaban en talleres de madera, metal, tejido, cerámica e impresión, a cargo de un artista y de un maestro artesano a la vez. Entre los profesores estaban Vasili Kandinski y Paul Klee. Cuando un gobierno de derechas en Turingia recortó la financiación, la escuela se trasladó en 1925 a la ciudad industrial de Dessau, donde Gropius proyectó un nuevo edificio con un ala de talleres de muro enteramente acristalado. Allí Marcel Breuer diseñó sillas de tubo de acero y Marianne Brandt lámparas para la fabricación industrial. Tras Gropius, la escuela la dirigieron Hannes Meyer y, por último, Ludwig Mies van der Rohe.

Cuando los nazis llegaron al poder, la Bauhaus, que consideraban bolchevismo cultural, se vio obligada a cerrar en 1933. Los profesores se dispersaron por el mundo. Gropius y Breuer enseñaron en Harvard, Mies van der Rohe en Chicago, Moholy-Nagy fundó una nueva Bauhaus en Chicago y Albers enseñó en el Black Mountain College. En Tel Aviv, arquitectos formados en la Bauhaus construyeron toda una ciudad blanca. Así, la escuela, que solo existió catorce años, se convirtió en una de las más influyentes del siglo XX. En Suecia, una idea muy cercana la impulsó la Svenska Slöjdföreningen, donde Gregor Paulsson publicó el mismo año de la fundación de la Bauhaus el escrito «Vackrare vardagsvara» («Objetos cotidianos más bellos»). Los edificios de la Bauhaus en Weimar y Dessau son hoy Patrimonio de la Humanidad.