Ilustración e Imperio
La Francia de la Ilustración buscó una arquitectura pura y racional. La Revolución y Napoleón la convirtieron en el lenguaje de la república y del imperio.
La iglesia de Sainte-Geneviève de Soufflot, hoy el Panteón, se apoya en columnas exentas como un templo griego. Boullée y Ledoux dibujaron edificios ideales de esferas, cubos y pirámides, y las salinas reales de Ledoux en Arc-et-Senans llegaron a construirse.
Napoleón dio a París arcos de triunfo y la Madeleine en forma de templo. El Arco de Triunfo de la Étoile, comenzado en 1806, se terminó en 1836.