Nace la ciudad de piedra

La nueva ordenanza de construcción de 1874 exige casas de piedra en el centro de las ciudades, y el plan Lindhagen da a Estocolmo avenidas rectas. Östermalm y Vasastan se urbanizan con edificios de cinco plantas de revoco y ladrillo.

Las ciudades suecas recibieron sus manzanas cerradas y sus fachadas historicistas, que hoy son la imagen de sus centros.

Estocolmo creció rápidamente en la segunda mitad del siglo XIX, a medida que la gente llegaba del campo y la industria se expandía. Los arrabales fuera de Gamla stan estuvieron dominados durante mucho tiempo por casas bajas de madera, callejones y patios, donde las condiciones sanitarias eran malas y el cólera golpeó varias veces. Los incendios eran una amenaza constante. Al mismo tiempo, París había mostrado bajo Haussmann cómo podía transformarse una ciudad con amplios bulevares. Un comité dirigido por el jurista Albert Lindhagen presentó en 1866 un plan para Estocolmo con calles rectas, avenidas arboladas y grandes plazas. El plan no se ejecutó en su totalidad, pero dio sus rasgos principales a Östermalm, Vasastan, Kungsholmen y partes de Södermalm.

La ordenanza de construcción de 1874 regía en todas las ciudades del reino y exigía planes urbanísticos, calles más anchas y que las casas de los centros se construyeran en piedra. Siguió un auge de la construcción en las décadas de 1870 y 1880. Por lo general construían maestros de obras y especuladores inmobiliarios, manzana a manzana. Las fachadas recibieron decoración historicista en revoco, a menudo neorrenacentista, con ornamentos de cemento moldeado que podían encargarse por catálogo, y más tarde también fachadas de ladrillo y piedra natural. A la calle daban grandes pisos para los acomodados, con salón y comedor en enfilada, mientras que los edificios del patio tenían pequeños apartamentos para obreros y servicio. El hacinamiento en ellos solía ser grave.

La ciudad de piedra ya fue criticada mientras se construía. Hacia 1900, urbanistas como Per Olof Hallman, inspirados por el austriaco Camillo Sitte, consideraban aburrida la cuadrícula y defendían calles curvas y espacios urbanos más variados, como en Lärkstaden. En los años cincuenta y sesenta muchas de las casas antiguas se vieron como anticuadas, y partes de la ciudad de piedra se derribaron. Hoy esas manzanas se cuentan entre los entornos residenciales más codiciados de Suecia, y sus manzanas cerradas vuelven a ser modelo para los nuevos barrios. La misma evolución se dio en la mayoría de las ciudades suecas. En Sundsvall, tras el gran incendio de 1888, se construyó todo un centro urbano en piedra, que también se llama Stenstaden.