Agnolo Bronzino
El retratista de la elegancia fría.
Bronzino fue pintor de corte de la familia Médici. Sus retratos están perfectamente pulidos y son emocionalmente reservados.
Agnolo Bronzino nació en Florencia en 1503. Era hijo de un carnicero, y no está claro de dónde viene el apodo de Bronzino. Quizá aluda a una tez oscura. Pronto fue discípulo de Pontormo y trabajó como su ayudante en la década de 1520, entre otros lugares en la capilla Capponi de Santa Felicita. La relación con su maestro fue estrecha y duró toda la vida.
Hacia 1539 empezó a trabajar para el duque Cosme I de Médici, que quería afianzar su nuevo poder con ayuda del arte. Bronzino se convirtió en el principal retratista de la corte. Su retrato de la duquesa Leonor de Toledo con su hijo Giovanni, de hacia 1545 y hoy en los Uffizi, es una de sus obras más conocidas. El dibujo de su vestido de brocado está reproducido hasta el último detalle. También decoró una capilla para Leonor en el Palazzo Vecchio. Otros retratos conocidos son el de Lucrezia Panciatichi, en los Uffizi, y el de un joven con un libro, en el Metropolitan Museum de Nueva York.
Los retratos de Bronzino son pulidos y fríos. La piel parece de porcelana, y los modelos nos miran con una mirada contenida y expectante. Ropas, joyas y arquitectura están pintadas con una precisión extrema. Son imágenes de poder y de estatus, no de sentimientos. Su obra mitológica más conocida es la Alegoría con Venus y Cupido, en la National Gallery de Londres, de hacia 1545. Se envió como regalo al rey Francisco I de Francia. La pintura está llena de figuras enigmáticas y se ha interpretado de muchas maneras, pero no hay una explicación unívoca.
Bronzino fue también poeta y miembro de la Academia Florentina. Escribió tanto sonetos graves al estilo de Petrarca como poemas burlescos y jocosos. Nunca se casó. Vivía con la familia de su discípulo Alessandro Allori, que más tarde se llamaba a sí mismo sobrino de Bronzino. Bronzino murió en Florencia en 1572.
Sus retratos marcaron la pauta del retrato de corte en Europa durante mucho tiempo. Muestran a los príncipes inmóviles, elevados y de una perfección casi inhumana.