Carl Larsson
El pintor que dio forma al hogar sueco.
Carl Larsson pintó murales monumentales, pero se hizo famoso sobre todo por las acuarelas de su casa en Sundborn. Difundidas en libros, estas imágenes forjaron el sueño del luminoso hogar sueco.
Carl Larsson nació en 1853 en Gamla stan, el casco antiguo de Estocolmo, y creció en una gran pobreza. Un maestro descubrió su talento, y con solo trece años ingresó en la escuela preparatoria de la Real Academia de Bellas Artes. Pronto se ganó la vida como dibujante de prensa e ilustrador.
Durante la década de 1870 intentó triunfar en París con grandes cuadros de Salón, sin éxito. El punto de inflexión llegó en la colonia de artistas de Grez-sur-Loing en 1882, donde pasó a la acuarela y a la pintura al aire libre. Allí conoció también a la pintora Karin Bergöö, con quien se casó en 1883. Fue uno de los Opositores en 1885. Durante los difíciles años de París luchó también contra la depresión, de la que más tarde habló abiertamente.
En 1888 el padre de Karin regaló a la pareja la casa de Lilla Hyttnäs, en Sundborn (Dalecarlia). La casa, que reformaron y decoraron juntos, fue el tema de las acuarelas reunidas en el libro Un hogar en 1899. Los originales están en el Nationalmuseum. El libro se imprimió en grandes tiradas, sobre todo en Alemania, y convirtió el hogar luminoso y sencillo de la familia en un ideal.
Larsson se veía a sí mismo ante todo como pintor monumental. Pintó frescos en la escalera del Nationalmuseum, terminados en 1896. El gran óleo Sacrificio de pleno invierno, de 1915, pensado para la misma escalera, fue rechazado tras un duro debate, lo que le hirió profundamente. El cuadro no se colgó en el lugar al que estaba destinado hasta 1997. Su estilo se caracteriza por contornos nítidos, campos de color planos y la influencia de los grabados japoneses y el modernismo. También realizó decoraciones para la galería de arte del mecenas Pontus Fürstenberg en Gotemburgo. Él y Karin tuvieron ocho hijos, que aparecen una y otra vez en sus cuadros, jugando, haciendo los deberes o en fiestas.
Murió en 1919 en Falun. Su autobiografía, Yo, se publicó tras su muerte y muestra un lado más oscuro detrás del idilio. La casa de Carl Larsson en Sundborn es hoy un museo, y sus imágenes han marcado la manera en que tanto los suecos como el resto del mundo se imaginan el hogar sueco.