Walter Gropius
El fundador de la Bauhaus.
Walter Gropius fundó la Bauhaus en 1919 y diseñó el edificio de la escuela en Dessau. Huyó a Estados Unidos y enseñó en Harvard.
Walter Gropius nació en 1883 en Berlín, en una familia de arquitectos. Estudió arquitectura en Múnich y Berlín, pero nunca obtuvo el título. Entre 1908 y 1910 trabajó con Peter Behrens, que diseñaba fábricas y productos para la compañía eléctrica AEG y fue un pionero del diseño industrial.
Junto con Adolf Meyer diseñó la Fábrica Fagus de Alfeld, una fábrica de hormas de zapatos de 1911 cuyas esquinas eran de vidrio, sin pilares de apoyo. Se considera uno de los primeros edificios modernos y figura desde 2011 en la lista del Patrimonio Mundial de la Unesco. Durante la Primera Guerra Mundial Gropius sirvió como soldado. Estuvo casado entre 1915 y 1920 con Alma Mahler, viuda del compositor Gustav Mahler.
En 1919 fundó la Bauhaus en Weimar fusionando una escuela de bellas artes y una escuela de artes aplicadas. El objetivo era unir el arte, la artesanía y, más tarde, la industria. Entre los profesores estaban Paul Klee, Vasili Kandinski y Johannes Itten. Cuando la escuela tuvo que trasladarse en 1925, diseñó su nuevo edificio en Dessau, inaugurado en 1926, con una fachada de vidrio en el ala de talleres. Dejó la Bauhaus en 1928 para trabajar como arquitecto y diseñó, entre otras cosas, conjuntos de viviendas.
Cuando los nazis llegaron al poder emigró en 1934 a Inglaterra y en 1937 a Estados Unidos, donde fue profesor y director de los estudios de arquitectura en Harvard. Influyó en toda una generación de arquitectos estadounidenses. Fundó el estudio The Architects Collaborative, que construyó, entre otros, el Pan Am Building de Nueva York, hoy MetLife Building, polémico por su tamaño. Su propia casa en Lincoln, Massachusetts, es un museo.
Gropius murió en 1969 en Boston. Estuvo casado con Ise Gropius, que fue una colaboradora importante. Se le considera una de las figuras fundacionales de la arquitectura moderna, y la Bauhaus ha marcado la enseñanza del diseño y la arquitectura en todo el mundo.