Walter Gropius
Gropius fundó en 1919 la escuela de la Bauhaus, donde debían unirse el arte, la artesanía y la industria. Proyectó el edificio de la Bauhaus en Dessau y en 1934 huyó de los nazis, primero a Inglaterra y después a Harvard.
Walter Gropius nació en 1883 en Berlín en una familia de arquitectos; su tío abuelo Martin Gropius había proyectado el Kunstgewerbemuseum de Berlín. Estudió arquitectura en las escuelas técnicas superiores de Múnich y Berlín, pero nunca llegó a titularse. Entre 1908 y 1910 trabajó para Peter Behrens, que diseñaba fábricas y productos para la compañía eléctrica AEG, y allí coincidió con Mies van der Rohe y con Le Corbusier. Después abrió su propio estudio junto con Adolf Meyer. Gropius participó desde muy pronto en el Deutscher Werkbund, que aspiraba a unir arte e industria. Durante la Primera Guerra Mundial sirvió como oficial en el frente y resultó herido, y la guerra transformó su visión de la sociedad.
Gropius y Meyer proyectaron la fábrica Fagus en Alfeld, 1911–1913, cuyas fachadas acristaladas sin pilares en las esquinas la convirtieron en uno de los primeros edificios modernos. En 1919 Gropius fundó la Bauhaus en Weimar, una escuela donde debían unirse el arte, la artesanía y, más tarde, la industria. Cuando la escuela se trasladó a Dessau en 1925, proyectó su edificio, con talleres acristalados y alas organizadas según su función, así como las casas de los maestros y la colonia de viviendas de Törten. Dejó la Bauhaus en 1928 y proyectó viviendas en Berlín, entre otras en Siemensstadt. Sus ideas giraban en torno a la tipificación, la construcción industrializada y la luz, el aire y el sol en la vivienda. Defendía el trabajo en equipo frente a la figura del arquitecto artista individual.
Tras la llegada de los nazis al poder, Gropius abandonó Alemania en 1934, primero rumbo a Inglaterra y en 1937 a Estados Unidos, donde dirigió la enseñanza de arquitectura en Harvard. Construyó su propia casa en Lincoln (Massachusetts) y fundó el estudio The Architects Collaborative. Entre sus alumnos figuraron muchos de los principales arquitectos de la posguerra. Murió en 1969. La Bauhaus se convirtió en símbolo del diseño moderno, y sus edificios de Dessau y Weimar son patrimonio mundial. En Suecia, las ideas de la Bauhaus fueron importantes para los funcionalistas de la Exposición de Estocolmo de 1930 y del manifiesto «acceptera» de 1931, y la idea de una construcción estandarizada y racional marcó la política de vivienda del Estado del bienestar sueco y la construcción industrializada del Programa del Millón.