Edificio de la Bauhaus
La escuela Bauhaus se trasladó de Weimar a Dessau y recibió un nuevo edificio que era en sí mismo un manifiesto. El ala de talleres tiene un muro de vidrio colgado por fuera de la estructura, y el edificio se divide en partes según su función —enseñanza, talleres, viviendas-estudio— que se unen en una planta asimétrica.
La Bauhaus fue fundada en Weimar en 1919 por Walter Gropius como una escuela en la que debían unirse arte, artesanía e industria. El nuevo gobierno de Turingia era hostil a la escuela, y en 1925 esta se trasladó a la ciudad industrial de Dessau, cuyo alcalde la acogió. La ciudad costeó un nuevo edificio escolar proyectado por Gropius, que se levantó con rapidez y se inauguró en diciembre de 1926. El edificio tiene una estructura de hormigón armado con muros de cerramiento de fábrica, y el revoque claro y las grandes superficies de vidrio mostraban los ideales de la nueva arquitectura. Los propios talleres de la escuela diseñaron y fabricaron buena parte del mobiliario, la iluminación y la rotulación, de modo que el edificio se convirtió en una demostración de lo que representaba la Bauhaus. Al mismo tiempo se construyeron las casas de los maestros para los profesores en un pinar cercano.
El edificio carece de una verdadera fachada principal. Se compone de varias partes según su función: el ala de talleres con el gran muro de vidrio, un ala para la escuela de formación profesional de la ciudad y un puente sobre la calle que las une y que albergaba la administración y el despacho de Gropius. Un cuerpo bajo con salón de actos, escenario y comedor conduce al edificio de estudios, donde los alumnos vivían en pequeñas habitaciones con balcón propio. La planta es asimétrica y forma una especie de molinete, y el edificio ha de recorrerse a su alrededor para comprenderlo. El muro de vidrio cuelga por fuera de la estructura de hormigón, de modo que las esquinas son enteramente de vidrio. La policromía interior la diseñó el taller de pintura mural de la escuela, y la iluminación se fabricó en el taller de metal. La vista oblicua desde el aire se convirtió en una fotografía célebre.
Bajo la presión de los nazis, la escuela de Dessau cerró en 1932, y su última etapa en Berlín terminó en 1933. El edificio se destinó después a otros usos y sufrió daños en los bombardeos de 1945, cuando quedó destruido el muro de vidrio. En época de la RDA se restauró por primera vez en la década de 1970, y tras la reunificación alemana se llevó a cabo una restauración más profunda. Desde 1996 el edificio es Patrimonio de la Humanidad junto con otros lugares de la Bauhaus. Muchos profesores y alumnos huyeron y difundieron las ideas de la escuela por el mundo, sobre todo en Estados Unidos. En Suecia la Bauhaus tuvo importancia para el funcionalismo y el diseño, y arquitectos y artistas suecos viajaron a Dessau para ver el edificio. Las ideas de Gropius sobre la construcción racional y la buena forma para todos tenían puntos en común con la construcción del Estado del bienestar sueco.