René Magritte
El maestro del enigma surrealista.
Magritte pintó objetos cotidianos en contextos imposibles con un estilo frío y nítido. Quería hacernos dudar de las imágenes y las palabras.
René Magritte nació en 1898 en Lessines, Bélgica. Cuando tenía trece años, su madre se quitó la vida ahogándose en el río Sambre. La historia de que él la vio sacar del agua con el camisón cubriéndole el rostro se repite a menudo, pero es dudosa. Estudió en la Academia de Bellas Artes de Bruselas y durante mucho tiempo se ganó la vida como dibujante de papeles pintados y de publicidad. En 1922 se casó con Georgette Berger, que fue su compañera y modelo de por vida.
El encuentro con la pintura metafísica de Giorgio de Chirico hacia 1923 le marcó el rumbo. Se convirtió en la figura principal del surrealismo belga y entre 1927 y 1930 vivió en París, donde trató a André Breton y a los demás surrealistas. Sin embargo, no se sentía a gusto y regresó a Bruselas, donde llevó una vida burguesa con traje y bombín, la misma ropa que llevan sus famosos personajes.
Magritte no pintaba los sueños de la manera desatada de Dalí. Su estilo es objetivo, casi como el de la publicidad o las láminas escolares, pero los objetos se colocan en contextos imposibles. La traición de las imágenes, de 1929, una pipa con el texto «Esto no es una pipa», se encuentra en el Los Angeles County Museum of Art. La idea es que la imagen de una pipa no es una pipa. La condición humana, de 1933, un cuadro sobre un caballete delante de una ventana, está en la National Gallery of Art de Washington.
Otras imágenes conocidas son El imperio de las luces, una serie de la década de 1950 con una casa en la oscuridad nocturna bajo un luminoso cielo diurno, Golconda, de 1953, con hombres con bombín que flotan como lluvia, y El hijo del hombre, de 1964, en el que una manzana oculta un rostro. Durante y después de la Segunda Guerra Mundial probó durante un tiempo una pintura más luminosa, impresionista, y después otra deliberadamente vulgar, pero volvió a su estilo nítido.
Magritte murió en 1967 en Bruselas, donde el Museo Magritte abrió en 2009. Su manera de jugar con la relación entre imagen, palabra y realidad influyó mucho en el arte pop y el arte conceptual, y sus motivos han sido ampliamente tomados por la publicidad, las portadas de discos y el cine.