August Malmström
El ilustrador de cuentos y leyendas.
August Malmström pintó hadas y temas populares e ilustró Los relatos del alférez Stål y La saga de Frithiof. Sus Hadas danzantes son un clásico sueco.
August Malmström nació en 1829 en Motala, en Östergötland. Su familia no era acomodada, y tuvo que luchar para poder formarse. Estudió en la Academia de Bellas Artes de Estocolmo y más tarde hizo viajes de estudio a París e Italia.
Malmström se convirtió en uno de los artistas más queridos por el público en la Suecia del siglo XIX. Tomó sus temas de la mitología nórdica, las creencias populares y la historia sueca. Su cuadro más conocido es Hadas danzantes (1866), en el Nationalmuseum. Muestra hadas claras, semitransparentes, que bailan sobre un prado al anochecer mientras se levanta la niebla. La imagen se convirtió en un símbolo del romanticismo nacional sueco y se ha reproducido innumerables veces.
Fue también un ilustrador muy prolífico. Hizo ilustraciones para Los relatos del alférez Stål de Johan Ludvig Runeberg y La saga de Frithiof de Esaias Tegnér, dos de las obras poéticas más leídas en Suecia. Sus dibujos dieron vida a los personajes para generaciones de lectores. También dibujó escenas de género de la vida de niños y campesinos.
Malmström fue profesor de la Academia de Bellas Artes y durante un tiempo su director. Era un maestro apreciado, pero se puso del lado de la Academia cuando los jóvenes opositores reclamaron reformas en la década de 1880. Murió en 1901. Sus imágenes se han convertido en parte indiscutible del patrimonio visual sueco, sobre todo a través de los libros y la enseñanza escolar.