Berthe Morisot
La pionera del impresionismo.
Berthe Morisot expuso en casi todas las exposiciones impresionistas. Pintó a mujeres y niños en el hogar con un pincel ligero y rápido.
Berthe Morisot nació en 1841 en Bourges. Su padre era un alto funcionario, y la familia se trasladó a París. Según la tradición familiar, estaba emparentada con el pintor rococó Fragonard, aunque el dato es incierto. Ella y su hermana Edma recibieron clases de pintura y más tarde los consejos de Camille Corot, que les enseñó a pintar al aire libre. Las mujeres no podían estudiar en la École des Beaux-Arts, así que aprendieron con profesores particulares y copiando en el Louvre. Berthe debutó en el Salón en 1864.
En 1868 conoció a Édouard Manet en el Louvre. Posó para él en varios cuadros, entre ellos El balcón, en el Musée d'Orsay. Se influyeron mutuamente, y ella lo animó a probar colores más claros. En 1874 se casó con su hermano, Eugène Manet. Ese mismo año participó en la primera exposición impresionista con obras como La cuna (1872), hoy en el Musée d'Orsay, que muestra a su hermana velando a su hijo dormido.
Morisot participó en todas las exposiciones impresionistas salvo una, la del año en que nació su hija Julie. Pintó la vida a la que tenía acceso como mujer de la burguesía: el hogar, el jardín, mujeres que se visten, leen o cuidan de los niños. Sus pinceladas son rápidas, ligeras y oblicuas, y sus colores claros, con mucho blanco. También pintó a la acuarela y al pastel. Muchos de sus cuadros son tan libres que parecen casi inacabados.
Eugène Manet apoyó plenamente su carrera, y su hija Julie se convirtió en su motivo más importante. Berthe Morisot murió en 1895 de una neumonía que contrajo mientras cuidaba de su hija. Tenía 54 años.
Durante mucho tiempo se la consideró una impresionista menor, en parte por ser mujer. Hoy se la cuenta entre las figuras más destacadas del grupo. El Musée Marmottan Monet de París posee una gran colección de su obra.