Simone Martini
El elegante maestro del gótico internacional.
Simone Martini, de Siena, trabajó también para la corte papal de Aviñón. Su Anunciación con fondo de oro es una de las imágenes más refinadas del gótico.
Simone Martini nació en Siena hacia 1284. Creció a la sombra de Duccio y se cree que se formó en su círculo. Sin embargo, pronto desarrolló un estilo propio, más refinado y mundano, influido por el arte gótico francés y sus líneas curvas.
Su primera gran obra es el fresco de la Maestà en el Palazzo Pubblico, el ayuntamiento de Siena, de 1315. Muestra a María bajo un baldaquino, rodeada de santos, y era un equivalente civil del retablo de Duccio en la catedral. Poco después trabajó para el rey Roberto de Nápoles y pintó un retablo con san Luis de Tolosa, hermano del rey. La obra se conserva hoy en Nápoles. En la basílica inferior de Asís decoró una capilla con escenas de la vida de san Martín. Su obra más célebre es la Anunciación de 1333, pintada junto con su cuñado Lippo Memmi para la catedral de Siena y hoy en los Uffizi.
En la Anunciación se ve qué buscaba Simone Martini. El arcángel Gabriel entra con un manto ondeante a cuadros, y sus palabras a María están grabadas en el propio fondo de oro. María se retrae con un giro a la vez tímido y elegante. Las líneas son suaves y curvas, las telas suntuosas y los colores claros. Es un arte para entendidos y príncipes, lleno de detalles en oro y motivos punzonados.
En 1324 Simone se casó con Giovanna, hermana del pintor Lippo Memmi, y ambas familias colaboraron. Hacia 1336 se trasladó a la corte papal de Aviñón. Allí trabó amistad con el poeta Petrarca, que habla de él en sus poemas y cuenta que pintó un retrato de Laura, la amada de Petrarca. El retrato se ha perdido. En cambio, se conserva en Milán un frontispicio que pintó para el manuscrito de Virgilio de Petrarca. Murió en Aviñón en 1344.
Gracias a sus años en Aviñón, su estilo elegante se difundió entre artistas del norte de Europa. Se convirtió así en uno de los creadores del llamado gótico internacional, que marcó el arte cortesano europeo hacia el año 1400.