Tawaraya Sōtatsu
Fundador de la escuela Rinpa.
Tawaraya Sōtatsu dirigió un taller de pintura en Kioto y creó un estilo decorativo de oro y colores vivos. Los dioses del viento y del trueno es su obra más célebre.
Tawaraya Sōtatsu nació hacia 1570 y murió hacia 1640. Se sabe muy poco de su vida. Dirigía en Kioto un taller, el Tawaraya, que fabricaba y decoraba abanicos, papeles y biombos para los ricos comerciantes de la ciudad y la nobleza de la corte. El taller era famoso por sus abanicos bellamente pintados.
Sōtatsu colaboró con el calígrafo Hon'ami Kōetsu. Pintaba motivos en oro y plata, como grullas, ciervos y flores, en largos rollos de papel sobre los que Kōetsu escribía después poemas. En 1602 participó en la restauración de una célebre colección de sutras ilustrados del siglo XII del santuario de Itsukushima, lo que lo puso en contacto con el arte más antiguo del período Heian.
Renovó la pintura autóctona japonesa, el yamato-e, con grandes formas simplificadas, colores intensos y fondos de oro. Desarrolló la técnica del tarashikomi, que consiste en dejar caer un nuevo color o tinta sobre una capa todavía húmeda. Los colores se funden y forman motivos suaves e imprevisibles. Sus temas procedían a menudo de la literatura clásica, como La historia de Genji.
Su obra más conocida es Los dioses del viento y del trueno, una pareja de biombos del templo Kennin-ji de Kioto que hoy se conserva en el Museo Nacional de Kioto. Los dos dioses flotan sobre nubes ante un campo de oro vacío, con un gran espacio libre entre ellos. La imagen tiene a la vez humor y fuerza. Los biombos Olas en Matsushima se encuentran en la Freer Gallery of Art de Washington.
Sōtatsu está considerado el fundador de la tradición decorativa Rinpa, que debe su nombre a Ogata Kōrin. Kōrin y más tarde Sakai Hōitsu copiaron Los dioses del viento y del trueno, y las tres versiones muestran cómo el Rinpa se transmitió de generación en generación sin una relación directa de maestro y discípulo.