Paolo Veronese
El pintor de fiestas de Venecia.
Paolo Veronese pintó enormes escenas de banquetes en colores claros. La Inquisición cuestionó una Última Cena con bufones y un perro, y él se limitó a cambiarle el título.
Paolo Veronese se llamaba en realidad Paolo Caliari y nació en Verona en 1528, de donde le viene el apodo. Su padre era cantero. Paolo se formó con el pintor Antonio Badile, con cuya hija Elena se casó más tarde. Ya en Verona mostró talento para crear grandes composiciones luminosas con arquitectura.
Hacia 1553 se trasladó a Venecia, donde pronto recibió encargos en el Palacio Ducal. Decoró la iglesia de San Sebastiano, donde también está enterrado. Hacia 1560 pintó frescos en la Villa Barbaro de Maser, obra del arquitecto Andrea Palladio. Allí pintó puertas ilusorias por las que se asoman criados y vistas de paisajes que no existen.
Es conocido sobre todo por sus enormes escenas de banquetes. Las bodas de Caná, de 1562–63, se pintó para el refectorio del monasterio de San Giorgio Maggiore. Las tropas de Napoleón se la llevaron a París en 1797, y hoy es la pintura más grande del Louvre. Más de cien personas se apiñan alrededor de la mesa, con trajes fastuosos y músicos en primer plano. En 1573 pintó una Última Cena para otro monasterio. La Inquisición lo llamó a declarar porque la obra incluía bufones, soldados alemanes y un perro. Se defendió diciendo que los pintores se toman las mismas libertades que los poetas y los locos, y resolvió el problema dando al cuadro un nuevo título: El banquete en casa de Leví. Hoy se encuentra en las Gallerie dell’Accademia de Venecia. El acta del interrogatorio se conserva.
Veronese pintaba con colores claros y plateados, telas suntuosas, columnas de mármol y cielos despejados. Sus cuadros son festivos y ordenados más que dramáticos. Quería deleitar la vista, y le interesaba menos la intensidad religiosa. Dirigió un gran taller con su hermano y sus hijos, que continuaron el trabajo tras su muerte en 1588.
Veronese fue un modelo para la pintura decorativa del siglo XVIII, sobre todo para Tiepolo. Sus colores claros y su gozo en la superficie fueron admirados mucho después por artistas como Delacroix.