Zhang Zeduan
El pintor del rollo de Qingming.
Zhang Zeduan es conocido por una sola obra: el rollo de más de cinco metros A lo largo del río durante el festival de Qingming, que muestra la vida en Kaifeng con el más mínimo detalle.
Zhang Zeduan vivió hacia 1085–1145, pero casi todo lo que sabemos de él procede de un breve colofón en su famoso rollo, escrito en 1186 por un hombre llamado Zhang Zhu. Allí se dice que era de Dongwu, en la actual Shandong, que estudió en la capital, Kaifeng, y que tenía una habilidad especial para pintar barcos, carros, puentes y edificios con líneas minuciosas.
Su única obra segura es A lo largo del río durante el festival de Qingming, que se conserva en el Museo del Palacio de Pekín. Es un rollo horizontal de tinta y color ligero sobre seda, de algo más de cinco metros de largo y solo unos 25 centímetros de alto. Está pensado para desenrollarse poco a poco, de derecha a izquierda, de modo que el espectador realice un viaje a través de la imagen.
El viaje empieza en el campo, sigue el río hacia la ciudad y termina en la puerta de la muralla y las calles del interior. En la imagen aparecen más de 800 personas: comerciantes, porteadores, monjes, marineros, médicos y adivinos. El momento culminante es un gran puente de madera donde un barco está a punto de chocar mientras la gente sobre el puente grita y señala. Todo está representado con gran exactitud, y el rollo es una fuente inestimable sobre cómo era la vida en una gran ciudad china hace casi mil años. Los especialistas no se ponen de acuerdo sobre si la imagen representa realmente Kaifeng ni sobre si muestra el festival primaveral de Qingming.
El rollo se ha copiado e imitado innumerables veces, entre otros por Qiu Ying en época Ming y por pintores de corte de los Qing. El original es tan frágil que rara vez se expone, y cuando se expone se forman largas colas. Se considera uno de los tesoros artísticos más queridos de China.