La Antigüedad: Grecia y Roma

Los griegos hicieron del ser humano la medida de todas las cosas, y los romanos difundieron sus ideales por todo un imperio.

En unos pocos siglos, la escultura griega pasó de los rígidos kuroi a cuerpos que se mueven con libertad. Con el contrapposto, en el que el peso descansa sobre una pierna, las estatuas empezaron a parecer vivas. En la época clásica, en el siglo V a. C., se construyó el Partenón y escultores como Policleto calcularon las proporciones del cuerpo ideal.

En el periodo helenístico, tras Alejandro Magno, el arte se volvió más dramático y emotivo: el grupo del Laocoonte y la Victoria de Samotracia están llenos de movimiento y de dolor. Por lo demás, las estatuas antiguas solían estar pintadas con colores intensos; la blancura que asociamos con la Antigüedad llegó después.

Los romanos admiraron y copiaron el arte griego, pero aportaron retratos realistas, grandes obras de ingeniería como el Panteón y pinturas murales como las de Pompeya. La bóveda, la cúpula y el hormigón convirtieron la arquitectura romana en un modelo durante dos mil años.