Autumn Rhythm (Number 30)
Pollock extendía el lienzo en el suelo y goteaba, lanzaba y vertía pintura a su alrededor. Decía que estaba «dentro del cuadro». El método se conoce como dripping o action painting.
No hay un centro ni un borde más importante que otro: es una pintura «all-over».
Jackson Pollock pintó Autumn Rhythm (Number 30) en el otoño de 1950 en su taller de Springs, en Long Island, a las afueras de Nueva York. El taller era un granero reformado. Vivía allí con su esposa, la artista Lee Krasner. Entre 1947 y 1950 desarrolló el método que le dio fama. El cuadro pertenece al Metropolitan Museum of Art de Nueva York.
El lienzo mide más de cinco metros de ancho y más de dos metros y medio de alto. La superficie está cubierta por una red de líneas, gotas y salpicaduras en negro, blanco y tonos marrones. No hay motivo, ni centro, ni un principio o un final claros. Las líneas serpentean de un lado a otro, y las negras forman una especie de esqueleto en el que se entretejen los colores claros.
La composición se denomina all-over, porque toda la superficie tiene la misma importancia. Aun así, la imagen tiene un ritmo. Las líneas se concentran en zonas densas y se aclaran en otras, como una música con pausas y acordes. El título, que significa ritmo de otoño, alude a ello.
Pollock extendía el lienzo en el suelo y se movía a su alrededor y por encima de él. Goteaba y lanzaba pintura con pinceles, palos y latas. A menudo utilizaba esmalte y pintura industrial, más fluidos que el óleo convencional. El lienzo no estaba preparado, y la pintura penetraba en parte en el tejido. Él mismo decía que se sentía «dentro» del cuadro mientras trabajaba.
El mismo año en que nació Autumn Rhythm, el fotógrafo Hans Namuth fotografió y filmó a Pollock trabajando. Las imágenes se difundieron rápidamente e hicieron del propio proceso de trabajo una parte de la obra. El crítico Harold Rosenberg llamó a este tipo de pintura action painting, mientras que Clement Greenberg subrayaba la superficie pictórica y el color.
Las obras de Pollock se han interpretado de muchas maneras: como expresión del inconsciente, como los ritmos de la naturaleza o como una forma totalmente nueva de pensar la pintura. Se convirtió en un símbolo de la emancipación del arte estadounidense respecto de Europa tras la Segunda Guerra Mundial. Un extenso artículo en la revista Life en 1949 lo había dado a conocer al gran público. Pollock había estudiado con el pintor Thomas Hart Benton y había recibido la influencia de los muralistas mexicanos y del dibujo automático de los surrealistas, en el que la mano debía moverse libremente sin control consciente.
El Metropolitan Museum compró el cuadro en 1957, un año después de que Pollock muriera en un accidente de coche. Autumn Rhythm se considera uno de los ejemplos más destacados del expresionismo abstracto. Ha influido en generaciones de artistas y se ha convertido en un símbolo de la libertad de la pintura moderna.