Pierre Cuypers
Pierre Cuypers conçut le Rijksmuseum, la gare centrale d’Amsterdam et un grand nombre d’églises catholiques. Son néogothique en brique rouge devint presque un style national dans les Pays-Bas du XIXe siècle.
Petrus Josephus Hubertus Cuypers naquit en 1827 à Ruremonde, dans le Limbourg, dans une famille catholique. Il étudia à l’académie des beaux-arts d’Anvers et devint en 1850 architecte de la ville de Ruremonde. Il y fonda un atelier d’art sacré qui produisait sculptures, mobilier et vitraux. Influencé par l’architecte français Eugène Viollet-le-Duc et par le néogothique anglais, il voulait faire renaître l’artisanat et l’art de bâtir du Moyen Âge.
Cuypers dessina un grand nombre d’églises aux Pays-Bas, beaucoup en brique rouge et dotées de hautes tours, après que les catholiques eurent retrouvé en 1853 le droit de s’organiser. En 1865, il s’installa à Amsterdam. Il remporta la commande du Rijksmuseum, construit de 1876 à 1885, et de la gare centrale d’Amsterdam, de 1881 à 1889. Les deux édifices associent gothique et Renaissance néerlandaise en brique et en pierre, et sont richement décorés de sculptures et de carreaux de céramique qui racontent l’histoire du pays. Il restaura aussi des châteaux et des églises, notamment le château De Haar.
Cuypers mourut en 1921 à Ruremonde, où il était revenu. Il est considéré comme l’architecte néerlandais le plus important du XIXe siècle, et ses édifices marquent toujours le paysage urbain d’Amsterdam. Les protestants lui reprochèrent de faire du musée national une cathédrale catholique, mais ses idées sur la sincérité constructive et l’artisanat influencèrent la génération suivante, notamment Hendrik Petrus Berlage, qui orienta l’architecture néerlandaise vers le modernisme.