Lluís Domènech i Montaner
Lluís Domènech i Montaner fut architecte, enseignant et homme politique à Barcelone. Sa salle de concert, le Palau de la Música Catalana, et l’hôpital de Sant Pau sont le modernisme catalan sous sa forme la plus riche, foisonnant de céramique, de verre et de sculpture.
Lluís Domènech i Montaner naquit en 1850 à Barcelone, fils d’un relieur et éditeur. Il étudia l’architecture à Barcelone et à Madrid et devint en 1875 professeur à la nouvelle école d’architecture de Barcelone, qu’il dirigea ensuite pendant de nombreuses années. Il fut l’un des chefs de file du renouveau culturel catalan, la Renaixença, et s’engagea en politique pour l’autonomie de la Catalogne. En 1878, il écrivit un essai sur la recherche d’une architecture nationale, où il défendait un style moderne fondé sur les traditions catalanes.
Pour l’Exposition universelle de Barcelone de 1888, il conçut un café-restaurant, aujourd’hui musée de zoologie, où il expérimenta la brique apparente et le fer. Il y installa des ateliers où des artisans essayaient la céramique, la ferronnerie et le verre. Ses œuvres majeures sont le Palau de la Música Catalana, de 1905 à 1908, et l’hôpital de Sant Pau, une ville de pavillons reliés par des galeries souterraines, construite de 1902 à 1930. Il conçut aussi la Casa Lleó Morera sur le Passeig de Gràcia et l’Institut Pere Mata à Reus.
Domènech mourut à Barcelone en 1923. Il fut l’un des trois grands architectes du modernisme catalan, avec Antoni Gaudí et Josep Puig i Cadafalch. Le Palau de la Música et Sant Pau furent inscrits au patrimoine mondial en 1997. Son œuvre montre comment l’architecture pouvait devenir l’expression d’une culture nationale, ce que recherchait aussi le romantisme national dans les pays nordiques à la même époque.