Johann Bernhard Fischer von Erlach
Fischer von Erlach créa le baroque impérial à Vienne. La Karlskirche et la Hofbibliothek unissent la Rome antique au baroque du Bernin, et son livre sur l’histoire de l’architecture fut le premier à inclure des édifices du monde entier.
Johann Bernhard Fischer naquit en 1656 à Graz, fils d’un sculpteur. Jeune homme, il partit pour Rome, où il resta environ seize ans à travailler à la sculpture et au décor, probablement dans l’entourage du Bernin. Il étudia aussi à Naples. Vers 1687, il revint en Autriche et obtint des commandes à Vienne, où il enseigna l’architecture au jeune prince héritier Joseph. En 1696, il fut anobli et prit le nom de von Erlach.
À Salzbourg, il conçut plusieurs églises, dont la Kollegienkirche à la façade galbée. À Vienne, il dressa des plans pour Schönbrunn, un palais censé surpasser Versailles mais construit sous une forme plus modeste. Il dessina des palais pour la noblesse et la Karlskirche, dont les colonnes imitent la colonne Trajane. Sa dernière grande œuvre fut la Hofbibliothek, la bibliothèque impériale de la Hofburg, avec une grande salle d’apparat sous une coupole, achevée par son fils Joseph Emanuel. En 1721, il publia Entwurff einer historischen Architectur, un livre de gravures d’édifices de l’Antiquité, d’Égypte, de Chine et du monde islamique.
Fischer von Erlach mourut à Vienne en 1723. Il créa un style impérial unissant Rome, Paris et Vienne, qui servit de modèle au baroque autrichien et d’Allemagne du Sud. Son livre fut la première histoire comparée de l’architecture et nourrit le goût pour les fabriques exotiques dans les jardins du XVIIIe siècle, y compris en Suède. Le pavillon chinois (Kina slott) de Drottningholm et les gloriettes des parcs suédois relèvent de la même vague de curiosité. Son fils Joseph Emanuel poursuivit son œuvre et acheva plusieurs de ses édifices.